И Василина, ругая себя и преодолевая нормальный для каждой женщины инстинкт, опустила в грязь девочку - та удивленно посмотрела на тетю серыми морскими глазами - и шепнула:
- Иди к бабушке, Нита! Обними ее! Обними!
Девочка засмеялась и побежала вперед - детский смех на фоне творящегося прозвучал жутковато. Василина, закусив губу, смотрела на то, как шлепает ребёнок по глубокой, взбиваемой дождем грязи. Мариан подобрался, готовый прыгать за малышкой, если что, и Бермонт подошел ближе.
Маленькая Нита все-таки упала.
Попыталась подняться. Не смогла, забарахталась в грязи.
- Бабушка, бабушка! - заплакала она. Царица смотрела вперед. Василина не выдержала, всхлипнула, сжимая кулаки.
- Бабушка! - крикнула девочка.
Талия снова повернула голову, с каким-то изумлением глядя на внучку - и вдруг рванулась вниз, схватила ее на руки и прижала к себе крепко, обцеловывая. Затряслась, зарыдав, - стена воды за ее спиной заходила ходуном, задрожала, заворачиваясь трубой. Дракон рванулся назад, тревожно трубя… и успел лапой подхватить Бермонта, находящегося ближе всего, когда волна обрушилась…
- Василина! - услышала королева отчаянный вопль Ани.
- Оборачивайся!
И королева, ощущая на лице уже мокрые брызги и холодея от ужаса перед накрывающей их волной, успела вцепиться в Мариана, загородившего ее от бурлящей смерти, закрыть глаза, истово желая, чтобы у нее появились крылья - и взмыть в воздух огромной красной соколицей, крепко сжимая мужа в когтях.
Через несколько минут все они стояли на опустевшей набережной - а внизу, у скалистого основания бесновалось успокаивающееся море.
Вот оно поднялось волной, выпуская из глубины своей царицу Иппоталию с маленькой девочкой на руках. Прекрасная Иппоталия - с седыми прядями в волосах, обнаженная, со все ещё черными от горя глазами, благодарно и молча кивнула Мариану, предложившему ей свой китель, замерла, глядя на зияющий провалом стадион.
- Я не забуду этого, - проговорила она, и непонятно, что имела она в виду - помощь или убийство родных.
- Горе лишило меня разума, братья и сестры. Я благодарю вас. А сейчас позвольте мне проводить родных в последний путь. Мы еще поговорим. Сейчас я хочу молчать.
Присутствующие склонили головы и начали расходиться в открывающиеся Зеркала.
Чуть позже в замке Вейн произошел короткий, почти военный совет. Было решено, что Марина останется в замке, вещи ее перенесут сюда, на работу она пока не будет ходить.
