На поляне теперь сильно воняло кровью, паук, похоже, наелся и отправился отдыхать, но ей все равно было страшно. И очень голодно. Алинка пыталась есть мох, он по вкусу напоминал траву, слизывала влагу с корней дерева, плакала и постепенно слабела.
На вторые сутки она дошла до такого отчаяния, что выползла из-под дерева, поднялась на дрожащие ноги и, ковыляя, пошла к реке, задирая голову и пытаясь разглядеть паука. Чтобы, если что, завизжать, оглушить его. Но чудовище не спускалось, и принцесса дошла до воды, с жадностью напилась, начала дергать водные растения - неизвестно, как в этом мире, а на Туре корни их и основания вполне годились в пищу.
Увидела на одном из корней красные маленькие клубни и вцепилась в них зубами. Они были скользкими, на вкус, как крахмал, приправленный тиной, но ей казалось, что вкуснее она ничего никогда не ела.
И тут-то раздался тонкий свист - на берег, быстро перебирая лапами, выбрался паучище и сразу полез в воду. Алинка не стала раздумывать - тело само повернулось и бросилось прочь, через реку.
Крылья суматошно колотили по воде, пока принцесса по грудь в воде с трудом продвигалась вперед. За ней слышался плеск: паук оглушительно, недовольно посвистывал-поревывал; и Алина, оглянувшись и увидев, что он от нее шагах в десяти, не больше, прибавила ходу, выскочила на берег и бегом рванула вперед, выискивая взглядом что угодно: нору, дупло - только чтобы спрятаться, скрыться.
За спиной захлюпала грязь - она снова оглянулась, задохнулась от ужаса и еще прибавила скорости.
Паук выбрался на берег и покатился вперед с невероятной быстротой.
Мхи мягко пружинили под ногами девушки, хлюпала вода, голова кружилась, и в глазах темнело от голода и слабости. Вот принцессу повело в сторону и она едва не свалилась, но устояла, юркнула за толстый папоротник и застыла.
Паук с тонким присвистом прошел мимо - она подождала немного, выглянула. Он топтался неподалеку, раскачиваясь на мохнатых ножищах и словно принюхиваясь. Принцесса тихонечко юркнула обратно… услышала близкий присвист, подняла глаза и замерла, сползая по стволу на землю: прямо перед ней стоял второй паучище, ещё крупнее первого.
Он булькнул что-то, похоже, молитву своему паучиному богу за нежданную добычу, раскрыл челюсти - чтобы схватить, разорвать, сожрать! Алинка попыталась завизжать - но горло от ужаса свело, и она засипела, вжимаясь в дерево, - как вдруг паука протаранили в бок, и вторые гигантские челюсти с хрустом выломали ему одну из ног.
