Я думала, что смогу, но… в-вы не могли бы… посидеть ряд-дом?
Голос ее дрогнул, и она, замолчав, потерянно провела ладонью по глазам.
Вжжииих.
— Конечно, — сказал он ровно и встал, прихватив с собой ножи. Подошел. Принцесса была совсем бледной — хотя из ванрана дышало жаром, — и зрачки были крошечными от ужаса, и пальцы на ткани сжимались слишком крепко. — Вам нужно было сразу сказать мне, Алина, — настойчиво проговорил он. — И не стыдитесь страха. Он пройдет, но пока нормален. Идите. Я побуду здесь.
— Спасибо, — прошептала она с неловкостью и шагнула назад, в ванран.
А он, оставив дверь открытой, сел на пороге, крыльями к принцессе — спину сразу нагрело, и по контрасту жаркий воздух во дворе показался холодным.
Вжииих. Вжи-и-и-и-х.
Плеск. Шаги. Вздохи.
Он столько раз видел ее тело, что это не может его волновать.
Вжииииих.
Михей бы точно набил ему морду. И он, Макс, не стал бы сопротивляться. Да ей шестнадцать. Всего шестнадцать.
Вжжжи-вжух.
Звук текущей воды. Запах травяного мыла.
Вжжжж-ииииих.
Боги, дайте мне сил.
Принцесса из ванрана вышла раскрасневшейся, в сорочке до колен, улыбнулась ему, обошла и побежала в дом — а Макс бессильно и тяжело смотрел ей вслед. Ножи были заточены до чрезмерности, точильный камень разогрелся в его ладонях — и Тротт, ядовито назвав себя последним из идиотов, тоже направился в дом."
"Собирались они быстро — немного времени потребовалось, чтобы подогнать под Алину теплые штаны Далин, поискать в соседних домах женскую меховую нагху — куртку до колен, предназначенную для походов в горы, и сделать в ней разрезы для крыльев.
Припасы и запасную одежду сложили в одни сумки, теплые вещи в другие, хитро пошитые так, чтобы, расстегиваясь, превращаться в одеяла. Макс оставил соседям пометку и золото, дабы вернувшись, не держали зла и не называли его вором, еще раз проверил собранное, велел принцессе взлететь и посмотреть, может ли она удержаться в воздухе с таким грузом, и когда оказалось, что это не составляет труда, взмахнул крыльями и поднялся к ней.
До заката оставалось часа два. Как раз успеют долететь до предгорий.
— Готовы? — спросил он, еще раз внимательно осматривая ее — все ли в порядке, не забыл ли чего. Подергал ремни надетых крест-накрест под крыльями сумок — проверил, как они прилегают.
— Да, лорд Макс.
— Тогда вперед. Видите, — он поднялся выше и на лету указал на два дальних пика, вершины которых на фоне стального неба отдавали голубоватым, и сами горы были покрыты дымкой. — Мы летим к ним.
