Я ответила вежливой улыбкой, и мы на некоторое время застыли.
После паузы Рик выдал:
– Прошу извинить, но вчера я случайно услышал ваш разговор с Джимом МикВоем насчёт щенячьего торга. Вам не с кем пойти, а я сегодня совершенно свободен. Леди Маргарита, позвольте вас сопроводить?
Э-э…
Я сильно растерялась, даже хотела отказать, но подумала и неуверенно кивнула. Почему нет? Мне нужен сопровождающий, а Рик – местный. Может он и по покупке что хорошее подскажет?
Конечно, за консультацией можно обратиться и к шпионам короля, но просить их помощи – всё равно, что попросить самого Георга.
А мне не хотелось. Нужно обретать самостоятельность и обзаводиться собственными связями.
Как итог:
– Благодарю вас, Рик. С удовольствием.
Заодно выясню на какую специализацию он учится, как угодил в помощники к Тонсу, и вообще."
"Вместе мы отправились на завтрак, потом за ворота. Там, под бдительными взглядами нескольких неприметных мужчин, Рик поймал коляску – помог забраться мне и уселся сам.
Мы покатили по узким, мощёным булыжником улицам, и в процессе я узнала, что Рик будет целителем.
– Очень полезная профессия, – прокомментировала вежливо.
Старшекурсник согласился, хотя особой радости от своей магии явно не испытывал. Тоже хотел быть либо стихийником, либо боевым магом? Ну, простите, на агрессивного мачо Рик никак не похож. Впрочем как и Джим…
А когда добрались до места, отпустили возницу и вошли в ворота, я про нового приятеля немного забыла.
Мой рот некультурно приоткрылся, а рука инстинктивно потянулась к карману, где прятался телефон.
Это был рефлекс! Обычный для человека моей цивилизации. Ведь если не заснял, значит ничего и не было.
Но я вовремя опомнилась. Руку убрала, а вот рот так и остался приоткрыт.
За высокими, настежь распахнутыми воротами посетителей встречали жар-птицы. Этакие павлины, только рыже-алые, с хвостами, полыхающими настоящим огнём.
Сразу несколько торговых точек, которые расположили у самого входа нарочно – чтобы прямо с порога шокировать посетителей.
Со мной фокус удался.
Из вполне целеустремлённой леди я превратилась в девушку, стукнутую по голове чем-то тяжёлым…
Конечно, сразу подбежал торговец. Рик отреагировал скептично, а я выдохнула:
– Сколько стоят птицы?
Оказалось, что тысяча двести золотых.
Ещё я узнала, что птицы не огнеопасные. Что огонь на их перьях лишь кажется обыкновенным. В действительности он другой – ничего не поджигает и не наносит владельцу никаких травм.
