Денег у меня, конечно, не хватало, но есть же счёт в банке…
Тут в дело вмешался Рик, задавший очень верный вопрос:
– А сколько стоит содержание такой птицы?
Нас принялись убеждать, что совсем немного, но при более въедливом опросе выяснилось, что дешевле обслуживать самолёт.
Сто тридцать – сто пятьдесят золотых в неделю на корма и средства ухода! А ещё птице требовалось регулярное посещение некоего специалиста – без особых процедур чудесный хвост переставал гореть.
В общем, мой восторг быстро поутих, и мы, отбившись от продавца, отправились дальше.
При этом я краем глаза видела Георговых соглядатаев, которые скользили за нами тенями.
После знакомства с жар-птицами остальной рынок воспринимался уже менее эпично. Мозг вышел из ступора, теперь его сложно было удивить.
Мы прошли по ряду с теми самыми щенками, заглянули в лавку, где в стеклянных аквариумах сидели гидры. Потом посмотрели на разной пушистости кошек, а ещё отыскали угол, где продавали грызунов…
И вот ирония – лысых кошек тут не имелось, зато лысые мыши присутствовали.
Причём той же модификации, что и покинувший Марка любимец.
Мыши были голые, со складками, с выпирающими мелкими клычками. Злобными взглядами и парой укороченных рудиментарных крыльев на спине.
Я чуть в обморок не грохнулась при виде такой «красоты». Но всё равно подумала о вероятности улавливания вай-фай сигналов и… да, снова потянулась к телефону.
И опять вовремя опомнилась! Ведь если эти мыши имеют те же свойства, что и Жрец, показывать им телефон категорически нельзя.
Вдруг сразу и всей компанией сойдут с ума?
Когда отошли от клеток, я поняла, что проблема, с которой сюда пришла, решаться и не пытается. С ещё большим ужасом признала, что Жрец, кажется, незаменим.
– А что насчёт жаб? – спросил внезапно Рик.
– В смысле?
– Ну, мальчик, для которого вы подбираете подарок, жаб любит?
Я нервно сглотнула, а провожатый…
– Леди Маргарита, давайте посмотрим!
– Просто Маргарита, – раз наверное в пятый напомнила я.
Рик кивнул, но выглядел при этом нервно.
Он вообще нервничал сильнее с каждой минутой.
Никогда не общался с девушками? Или для него слишком важно произвести на меня хорошее впечатление?
– Жабы, насколько помню, там, – выдохнул Рик, указывая направление. – Кстати, мы можем срезать путь.
Глава 17
Я не очень поняла, что случилось дальше. Мы стояли в широком торговом ряду, возле бокового технического прохода, на который Брайт и кивнул.
Срезать? Конечно, я согласилась.
