Растительность была необычной – деревья вроде простые, но породы незнакомые. Никаких клёнов и берёз, хотя какое-то сходство есть.
Сначала я вздрагивала и вертела головой, а через полчаса устала. Обычный лес, птицы поют, всё прекрасно. А монстров, судя по всему, даже близко нет.
Потом мне попался гриб! Огромный боровик с великолепной бархатистой шляпкой…
– Маргарита, что ты делаешь? – окликнул МикВой, когда я застыла как заворожённая. Разве можно пройти мимо такой добычи?
– Марго, не ной, – Псих расценил мою заминку по-своему, – скоро привал.
Пришлось вздохнуть и забыть про гриб. Неуместно и не факт, что поймут. И вдруг в магическом мире эти деликатесы вообще ядовиты?
Спустя ещё несколько минут, когда в глазах началась рябь от бесконечных деревьев, мы вышли на широкую поляну. Она была усеяна теми самыми ценными цветочками, которые предлагались как альтернатива каруму.
– Отдыхаем! – скомандовал Храфс.
Я уселась на поваленное бревно, а МикВой с Психом пошли что-то рассматривать. При этом Псих передал Джиму флягу, но неудачно.
– Эй! Ты меня облил! – взвизгнул МикВой.
Храфс извинился, и они отошли.
А вернулся Псих один, причём со странным вопросом:
– Марго, ты, если что, по деревьям лазать умеешь?
Умела я плохо, даже отвратительно, о чём и сказала. Но какие ещё «всякие случаи»?
– Не знаю. Если амулет вдруг не подчинится, – ответил на это Псих.
– Сплюнь, – выдохнула я.
– В смысле? – удивился портальщик. – Зачем?
Увы, он всё-таки сглазил! Вот только поняла я это не сразу… К концу нашего отдыха, когда уже собрались встать и продолжить углубляться в чащу, послышалось тихое частное щёлканье. А за ним и треск.
Я сразу догадалась, что это оно. Звук был слишком противоестественным для привычного мне леса.
– Та-ак… – протянул Псих.
Ботаник побледнел, как растущая на соседнем пне поганка.
– Джим, ты остаёшься, – скомандовал вдруг Храфс. – А ты, Марго, быстро за дерево.
– А почему это я остаюсь? – поразился МикВой. По его камзолу в районе груди растекалось бурое, остро пахнущее пятно, оставшееся от пролитого напитка.
Напитка, который, кстати, мне вообще не предлагали!
– Потому что карум останавливается, когда видит неподвижную добычу. А если добыча движется, то и он бежит.
