Плюнув на это, Грабля снова старается привлечь внимание Сокола.
— Дружище, что с тобой? Чего ты на Санька взъелся? Ну? Мы же друзья! Да и не было такого обычая, чтобы ярл доказывал, что он победил предыдущего, — произносит Грабля."
"— Сокол, в самом деле ж, — вторит его словам Валерьян. — Мы же этот закон и составляли… Что было в море, остаётся в море…
— Я здесь закон! — резко обрывает его слова Лорд Винданда, сжав кулаки до хруста. — Любой, кто подвергает это сомнению, может отправиться со мной в море. Будучи привязанным к носу драккара.
Или сразу пойти ко дну. Морская водичка явно поможет мозгам проветриться. В следующей жизни.
Два старых друга Сокола, Грабля и Валерьян, моментально затыкаются и неверяще смотрят на своего Конунга.
Вот именно…
Конунга. Только сейчас я осознаю причину своих подозрений.
Сколько осталось в человеке напротив меня от самого Сокола?
Был ли это всё тот же порывистый, но искренний в своих намерениях Вячеслав Соколовский?
Или же его давно задушил жёсткий, не терпящий возражений, вспыльчивый и готовый чуть что пролить кровь великий Конунг Винланда?
— Если великий Конунг сомневается в моих способностях, то я готов подтвердить их делом, — заявляю я, прямо смотря на Сокола.
Тот возвращает своё внимание ко мне и едва уловимо ухмыляется.
— Что ж, да будет так! — хлопает они в ладоши. — Наш новоиспечённый ярл жаждет битвы! Кто мы такие, чтобы отказывать ему в этом⁈
И ведь знает же, паскуда, что это он меня толкнул на этот бой. Не начни Сокол мутить воду, то вообще появился бы весь этот балаган?
Сомневаюсь.
— А выступит против нашего новичка… Ульрих! — Сокол указывает с хищным оскалом на поддержавшего меня мужчину. — Бой будет насмерть!
Двух зайцев одним выстрелом. Хитро, Лорд Сокол, этого не отнять.
Очень хитро.
Впрочем, отказаться я также не могу, тогда меня моментально заклеймят слабаком и трусом.
А что делают со слабаками в Винданде и так понятно. В лучшем случае они становятся рабами. Это в лучшем.
Очень спешно для нас подготавливают круглую площадку в самом центре длинного дома.
Раздвигают столы и лавки, создавая место для боя. Видно, что подобное происходит здесь не в первый раз.
У меня в руке оказывается мой верный цзянь, а вот Ульрих выбирает круглый щит из темного дерева с металлическии умбоном в центре и традиционный длинный меч.
— В таком случае… да начнётся бой! — без особых прелюдий даёт отмашку Сокол и мой противник совершает рывок в мою сторону, стараясь сбить с ног щитом.
