И помимо самого обыкновенного человеческого удивления, к Крабу возникло немало вопросов. Наконец-то мы можем получить «показания» о прежних жизнях, имея возможность сверить их с первоисточником. Поскольку до этого все рассказы «возрожденцев» были настолько путанными и невнятными, что специалисты кадровики даже перестали их собирать.
Казалось бы, что может быть проще? Опрашивай новичков и составляй «летопись» или свод всех открытий, достижений или путей развития, какие возможны на просторах Системы. Но создавалось чувство, что или попавшие что-то скрывают, или мало что помнят.
Только общее и неконкретное. Поэтому общение с Крабом было уникальной возможностью свериться, что в этих воспоминаниях подлинное, а что «подкинуто» Системой.
И вот я стою перед бараком, который уже окружили стражники и который освободили от всех новичков, кроме нашего знакомого.
С нетерпением я вхожу внутрь, подчинённые следуют сразу за мной.
Наконец, я встречаюсь взглядом с мужчиной.
— День добрый? — Краб недоумённо сводит брови над переносицей, наблюдая невероятное столпотворение в бараке.
— Краб, это ведь ты? — задаю я вопрос, смотря на мужчину.
Он выглядит не так, как я его запомнил.
Борода стала ещё длиннее, превратившись в самый настоящий клин с проблесками седины то тут, то там. Лысина разрослась, оставив лишь несколько редких волосков на голове. Лицо стало старше и обрело ещё больше морщин.
В то же время пропал пивной живот, проступили мышцы и пресс. Теперь передо мной стоит не бывший хозяин автомастерской с хитрой полуулыбкой, но крепкий и коренастый мужчина, который явно через многое прошёл.
И всё же это Краб, тот самый.
— Да, меня зовут Краб, — отвечает мужчина. — А с кем имею честь беседовать?
Надо же, не помнит. Либо изображает, что не помнит.
— Лорд Шурик, — говорю, — нам с тобой приходилось сталкиваться в мире Системы.
— Надеюсь, я не сильно напакостил? — спрашивает он, но взгляд становится осторожным.
— Да нет, скорее, наоборот, — говорю, — жену мне «подогнал», так что никакой злости я к тебе не питаю.
— Жену? — удивляется он. — Да, что-то такое было, когда я только здесь, оказался. А разве это был ты?
— Ах ты, засранец! — упирает руки в бока Геля. — Он ещё и забыл всё.
— Девчонки? — Краб, прищуриваясь, осматривает их, — помню, как ремонтироваться к нам в мастерскую приехали. Вы что, жёнами моими были?
— Вот ещё! — фыркает рыжая Лола.
— Крабище! — Рус, после моего одобрительного кивка сгребает своего босса чуть ли не в охапку.
