Значит, заражение происходит только у мертвецов? Вместо того, чтобы истлеть, человек превращается в монстра? Тогда что становится с душой пострадавшего? Уходит ли она на перерождение, как и при обычной смерти, или становится… топливом для новой жизни?
Может ли так статься, что неведомая хрень, управляя зомби, помимо опыта поглощает и души игроков?
А что? Нечто подобное проворачивала Дири, но с жизненной силой существ. Что мешает в схожей манере поступить и древнему игроку из далёкого прошлого? Уж у него способностей и знаний должно быть в разы больше нашего.
Что-то подобное ещё вертится в уме, но пока не могу вспомнить."
"Пока идёт восстановление форпоста, я всё ещё продолжаю наблюдать за раненными подчинёнными. Никаких намёков на трансформацию или желание сожрать чужие мозги. А потому спустя час или около того я позволяю освободить парней.
Все выдыхают с облегчением. Меж тем возвращаются Моро и волколюди.
— Ну, как охота? — усмехаюсь я.
— Грустно, — отвечает волкодевушка, вернувшись к форме человека, — Поймали троих упырей, что попробовали уйти на северо-восток, к Риму.
Отгрызли им ноги, так что далеко не уйдут, я сейчас покажу, откуда их забрать. А больше ничего. Тишь да гладь.
— Уверена, что никого не упустили? — уточняю я на всякий случай. — Никто из зомби не мог укрыться в сугробах или в кустарнике каком? Не хотелось бы повторения налёта на форпост.
— За кого ты нас принимаешь, Шурик⁈ — возмущается Моро. — Мой нос никогда меня не обманывал!
— Хорошо, верю-верю, не дуйся, — смеюсь я, погладив девушку по голове, отчего она расплывается в довольной ухмылке и важно кивает.
— Вот так бы сразу…
— В таком случае наша работа здесь закончена, — обращаюсь я к солдатам. — С гражданскими останется пять гвардейцев. Проследите, чтобы выжившим ничего не грозило и обеспечьте их безопасность до прибытия подкрепления. Остальные, за мной!
После чего вскакиваю в седло Петра и натягиваю поводья. Подчинённые также садятся на своих кабанов, и наш отряд отправляется на юго-запад, к горам.
Туда, откуда и звучал оглушающий рёв.
* * *Путь по горным тропам и лощинам не занимает много времени. Кабаны чувствуют себя здесь уверенно и расслабленно. Их копыта мягко ступают по глубокому снегу.
Проходчик ведёт наш отряд, так как не раз и не два прочесывал местные скалы в поисках достойного трофея для Мирантис.
Благодаря ему мы достаточно скоро находим ту самую горную долину, в которой и был уничтожен затерянный храм.
