— Стоит полагать, от противников не осталось и пепла? — пытаюсь я отшутиться, но выходит так себе.
Впрочем, следом звучит едва различимый смешок.
— О, это так. Десять Царств вышли против моей гвардии. Война была столь жестокой, что потом пришлось все карты, которые тогда только существовали, рисовать заново.
— Погоди, какие Царства? — удивляюсь. — Разве сейчас из людей хоть кто-нибудь достиг столь высокого уровня?
— А ты думал вы первые, кого призвала Система? — поворачивается ко мне вполоборота девушка. — Ну, как бы… Да? — пожимаю плечами.
— И ты ошибаешься. Ни вы первые, ни вы последние. Этот мир существует уже очень давно, — ошарашивает меня она, — резервный мир. Спасательный плот для других миров, которые уже уничтожили себя. Он слишком огромен и слишком устойчив, поэтому сюда попадают те, кто однажды не справился с собственной жизнью.
Человечество не первый гость в Системе? Отчасти я чего-то такого даже ожидал, но вот так получить чёткий ответ…
Это шокирует.
Тогда сколько вообще миров уже переместила Система? Сколь долго… они уже растут?
Я пытаюсь осознать мощь тех цивилизаций, что находятся в мире Системы лет десять, сто, а вдруг и тысячу?
Возможно ли вообще с ними бороться? Наша возня для них словно копошение муравьёв под ногами.
Мы оба замолкаем, каждый погружённый в свои собственные мысли.
— Зачем ты позвала меня? — наконец уже серьёзно спрашиваю я.
Чувство юмора, как и дипломатические реверансы от таких новостей куда-то делись.
Молчаливая собеседница же только возмущённо топает бронированным ботинком, поднимая в воздух облако праха.
— Ты забыл про меня! — звонкое эхо разносит её слова по бескрайней пустоши.
Да, действительно, в её словах есть доля правды. После того как мы вернулись из похода, пугало водрузили на прежнее место, и я даже ни разу не подошёл к нему.
Но я и не думал, что это необходимо. Как бы, до этого мы обходились без церемоний. Мы тренировались, манекен — пугал нас. Каждый занимался своим делом.
— А как я, позволь поинтересоваться, должен был про тебя вспомнить? — задавая вопрос, я встаю на ноги возле облачённой в доспехи воительницы.
— Мне нужно кушать. Много и часто. А что я получаю⁈ Ничего совершенно! — вздёргивает подбородок дух. Или богиня. Или Черти-что.
— Раньше таких запросов вроде бы не было, — смущённо чешу я щеку, удивлённый претензией.
Черти-что проголодался?
И чем её кормить вообще⁈ Жертвами и литрами крови?
— Раньше не было всего этого, — слышится вздох и собеседница взмахивает ладонью.
