– Не забудь, что я вышел в люди и получил какой ни на есть пост в окружной прокуратуре.
– Но ведь против меня не выдвинули обвинения. Меня не разыскивают. Ты сам сказал…
– У меня были причины не говорить тебе правду. Тебя разыскивают.
– За что?
– За убийство Тейлора Генри.
– Ах, это? Да я, черт возьми, готов вернуться, если дело только в этом. Что у вас есть на меня? У меня были его векселя, это точно. И уезжал я в ту ночь, когда он был убит, точно. И когда он отказался платить, я припугнул его, точно.
Но ведь от обвинения, построенного на таких уликах, любой мало–мальски толковый адвокат не оставит камня на камне. Господи, да раз я положил расписки в сейф еще до девяти тридцати, как показала Ли, разве это не доказательство, что в ту ночь я и не собирался получать с него долг?
– Нет. А кроме того, у нас есть против тебя еще кое–что.
– Больше ничего быть не может, – убежденно сказал Диспейн.
Нед усмехнулся.
– Ты ошибаешься, Берни. Помнишь, я был в шляпе, когда пришел к тебе?
– Вроде да.
– Помнишь, я вынул кепку из кармана пальто, кода уходил?
В глазах Берни мелькнули страх и замешательство.
– Вот черт! Ну и что? Куда ты гнешь?
– Я ищу улики. Ты не обратил внимания, что шляпа была мне мала?
Голос Диспейна стал хриплым:
– Я не заметил. Ради Бога, Нед, что ты имеешь в виду?
– А то, что шляпа эта не моя. Ты знаешь, что ту шляпу, которая была на Тейлоре, когда его убили, не нашли?"
"– Я не знаю. Я ничего не знаю о Тейлоре.
– Вот я тебе и объясняю.
Та шляпа, что была на мне сегодня утром, – шляпа Тейлора. А теперь она запрятана между сиденьем и спинкой кресла в твоей квартире у Бакмена. Как ты думаешь, этого хватит, плюс к тому, что у нас против тебя уже есть, чтобы посадить тебя на электрический стул?
Из горла Диспейна готов был вырваться панический вопль, но Нед закрыл ему рот ладонью и рявкнул в самое ухо:
– Тихо!
По лицу Диспейна заструился холодный пот. Он прижался к Неду, схватил его за лацканы пальто и залепетал:
– Послушай, Нед, не продавай меня.
Я отдам тебе все деньги, которые должен. С процентами. Только не делай этого. Я ведь не хотел тебя обмануть, Нед, ей–Богу! Просто у меня были затруднения с деньгами, и я решил одолжить немного из твоих. Ей–Богу, Нед. У меня сейчас всей суммы нет, но я продал камешки Ли и сегодня должен получить за них. Я верну тебе деньги, все до последнего цента. Сколько я тебе должен, Нед? Я все тебе отдам сегодня же утром.
