Нед оттолкнул коротышку, так что тот отлетел в противоположный угол, и сказал:
– Три тысячи двести пятьдесят долларов.
– Три тысячи двести пятьдесят долларов. Ты их получишь. Все до последнего цента. Сегодня же. Сейчас же. – Диспейн посмотрел на часы. – Да, да, сейчас же. Как только доедем. Старик Стейн уже у себя. Только ты скажи, Нед, что ты меня отпустишь. Ради старой дружбы.
Нед задумчиво потирал руки.
– Я не могу тебя отпустить. Во всяком случае, сейчас. Я ведь служу в прокуратуре. А тебя разыскивают, чтобы допросить.
Так что разговор может идти только о шляпе. Вот мое предложение: отдай мне мои деньги, а я уж позабочусь, чтобы никого в комнате не было, когда я ее обнаружу! И никто ничего не узнает. Иначе я постараюсь, чтобы при этом присутствовала вся нью–йоркская полиция в полном составе. Вот так. Хочешь – соглашайся, не хочешь – не надо.
– Боже мой, – застонал Берни, – скажи ему, пусть везет нас к старику Стейну, на…
Глава третья. ДИНАМИТ
I
Из нью–йоркского поезда Нед Бомонт вышел совсем другим человеком – цветущим и жизнерадостным.
Только впалая грудь несколько портила впечатление. Ясноглазый и стройный, он прошел через зал ожидания пружинистой походкой, помахал рукой знакомой девушке в справочном бюро и вышел на улицу.
В ожидании носильщика с чемоданами он купил газету. В такси по дороге на Рэндал–авеню он открыл ее и увидел на первой же полосе: Убит второй брат
Френсис Ф. Уэст был убит неподалеку от того места, где погиб его брат.
Не прошло и двух недель, как в доме Уэстов на Ачленд–авеню вновь рызыгралась трагедия.
Вчера ночью был застрелен Френсис Ф. Уэст, 31 год. Смерть настигла его за квартал от того места, где он был свидетелем гибели своего брата Нормана, сбитого машиной, принадлежавшей, как предполагают, бутлегерам.
Френсис Уэст, работавший официантом в кафе «Рокауэй», возвращался домой после полуночи, когда его, как утверждают свидетели той второй трагедии, догнал черный лимузин, несшийся по Ачленд–авеню на большой скорости. Когда он поравнялся с Уэстом, раздались выстрелы.
Уэст упал, сраженный восемью пулями, и умер, прежде чем к нему успели подбежать. Машина с убийцами, не останавливаясь, набрала скорость и скрылась за углом Баумен–стрит. Разноречивые показания свидетелей затрудняют розыски машины. Сидящих в ней людей никто не разглядел.
Единственный из братьев, оставшийся в живых, Бойд Уэст, который также был свидетелем гибели Нормана, не знает, почему убили Френсиса. Он заявил, что ему неизвестно, были ли у него враги.
