Зачем? Потому что сэр Морис знал про нее что–то, что было известно и Тоби Лоузу, – ведь Тоби сам только что сообщил ей все это по телефону, верно?
– Положим, вы правы…
– Представьте себе, что я звоню вам среди ночи и говорю: «Мосье Горон, следователь сегодня сказал мне, что вы шпион и вас расстреляют». Так неужели же вы побежите убивать следователя, чтобы пресечь распространение секрета, который я–то все равно уже знаю? Тот же случай! Если выяснилось что–то, порочащее миссис Нил, зачем же ей красться через дорогу и убивать отца своего жениха, даже не попытавшись с ним объясниться?
– Женщины, – веско сказал мосье Горон, – существа загадочные.
– Но ведь не настолько же!
На этот раз мосье Горон более вдумчиво и медленно измерял шагами холл. Он опустил голову и весь кипел. Несколько раз он начинал говорить, но осекался. В конце концов, он в отчаянии распростер руки.
– Друг мой, – вскричал он, – вы стараетесь убедить меня против очевидности!
– Но сомнения же могут быть?
– Сомнения, – сознался префект, – всегда могут быть.
– И вы все–таки собираетесь ее арестовать?
Мосье Горон так и взвился.
– Еще бы! Какой же может быть разговор! Как только будет распоряжение следователя! Если, конечно… – его глазки коварно блеснули, – если, конечно, мой друг доктор в течение нескольких часов не докажет ее невиновность. Скажите, а у вас есть своя гипотеза на этот счет?
– В общем есть.
– Какая же?
Дермот опять посмотрел ему прямо в глаза.
– Я почти точно убежден, – сказал он, – что убийство совершено одним из членов этого «приятнейшего» семейства.
Глава 11
Не так–то легко было ошеломить префекта полиции Ла Банделетты. Но то, что сказал Дермот, его ошеломило. У него глаза полезли на лоб. Очевидно, полагая, что слова тут бессильны, он вопросительно ткнул пальцем в сторону закрытой двери гостиной.
– Да, – сказал Дермот. – Вот именно.
Мосье Горон откашлялся.
– Вы, кажется, хотели посмотреть комнату, где совершилось преступление. Пойдемте, я вам покажу.
А пока, – и он отчаянной пантомимой призвал его к молчанию, – ни слова более!
И мосье Горон повернулся и направился к лестнице. Дермот слышал его тяжкие вздохи.
В холле наверху тоже было темно, пока мосье Горон не включил свет. Он показал Дермоту на дверь кабинета. Что ждет их за этой большой белой дверью? Загадка; может быть, нечто страшное. Кто знает? Набравшись храбрости, Дермот взялся за металлическую ручку и распахнул дверь.
Они снова попали в потемки.
