Опаль Мэдвиг продолжала неподвижным взглядом рассматривать пол перед камином. Мэтьюс, О'Рори и два его телохранителя следили за Недом и женой Мэтьюса.
– А почему они такие скучные? – спросил Нед и, поджав под себя ноги, сел на пол рядом с ней, спиной к огню.
– Не знаю, – ответила она игриво. – Когда Ход предложил мне прокатиться сюда с ним и Опаль, я думала, будет весело. А потом, когда мы приехали, мы застали здесь… – она сделала небольшую паузу и добавила с плохо скрываемым недоверием, – его друзей. У них тут какие–то секреты, говорят они намеками.
А я ничего не понимаю. Это до того глупо! И Опаль не лучше их… Она…
– Перестань, Элойс, – вмешался Мэтьюс, пытаясь проявить власть. Но стоило жене посмотреть на него, и он смущенно отвел глаза.
– А мне все равно, – заявила она капризно. – Это правда. Опаль ведет себя не лучше вас всех. Ведь ты с ней собирался поговорить о каком–то деле. Поездку затеяли именно ради этого разговора. А сам молчишь. Не воображай, что я торчала бы здесь столько времени, если бы не гроза.
И не подумала бы!
Опаль Мэдвиг покраснела, но глаз не подняла.
Элойс снова обернулась к Неду. Ее капризное личико стало кокетливым.
– Скучно. Поэтому я так вам и обрадовалась. Именно поэтому, а не из–за ваших прекрасных глаз.
Нед нахмурил брови в притворном негодовании.
Она тоже нахмурилась и уже совершенно серьезно спросила:"
"– У вас в самом деле сломалась машина? Или вы тоже приехали обсуждать с ними эти скучные тайны, из–за которых они так по–дурацки ведут себя? Ну, конечно же! Я уверена, вы приехали именно за этим.
Нед рассмеялся.
– А какая вам разница, зачем я приехал, если, увидев вас, я переменил свои планы?
– Переменили? – спросила она недоверчиво. – А откуда это видно?
– Я от вас ничего скрывать не буду, – весело пообещал он. – Вы действительно не знаете, что их гложет?
– Не имею ни малейшего представления. Но я абсолютно уверена, что это что–нибудь совершенно идиотское и скорее всего связанное с политикой.
– Вы умница. – Нед потрепал ее по руке. – Вы совершенно правы по всем пунктам.
– Он обернулся, взглянул на О Тори и Мэтьюса и снова перевел на нее озорной взгляд. – Хотите, я вам кое–что расскажу?
– Нет.
– Во–первых, – сказал Нед, – Опаль считает, что Тейлора Генри убил ее отец.
Из горла Опаль Мэдвиг вырвался придушенный стон. Зажав рот ладошкой, она вскочила на ноги. Ее полные ужаса глаза остекленели, широко раскрылись.
Побагровев от злости, Ржавый вскочил на ноги, но Джефф толкнул его обратно на скамейку.
