– Значит, и он тоже, хм…
После секундного колебания Мэдвиг спросил:
– Что ты хочешь этим сказать, Нед?
Однако Нед ответил на вопрос вопросом:
– Скажи, тебе нравится, как идут дела в последнее время?
Мэдвиг раздраженно пожал плечами, его глаза продолжали испытующе смотреть на Неда.
– Не так уж все плохо, черт возьми, – ответил он. – Обойдемся и без этой горстки голосов Маклафлина.
– Возможно, – ответил Нед, поджав губы, – но нам не выиграть, если мы будем и дальше терять голоса. – Он сунул в рот сигару и продолжал, не вынимая ее изо рта: – Ты отлично знаешь, что наши дела далеко не так хороши, как две недели назад.
Мэдвиг снисходительно усмехнулся.
– Господи! До чего же ты любишь причитать, Нед! Неужели ты все видишь только в черном свете? – И, не дожидаясь ответа, нравоучительно добавил: – В каждой политической кампании – а я их провел немало – всегда наступает момент, когда кажется, что все летит к чертовой матери. Однако ничего, обходится.
Нед зажег сигару, выпустил клуб дыма и сказал:
– Из этого не следует, что так будет и впредь.
– Он ткнул сигарой в грудь Мэдвигу. – Если убийство Тейлора Генри не будет раскрыто немедленно, ты можешь не беспокоиться относительно исхода кампании. Кто бы ни взял верх, тебе крышка.
Голубые глаза Мэдвига затуманились. Однако на его лице не дрогнул ни один мускул и голос звучал по–прежнему спокойно:
– Куда ты гнешь, Нед?
– Весь город считает, что это ты его убил.
– Да? – Мэдвиг задумчиво погладил себя по подбородку. – Пусть это тебя не тревожит.
Обо мне говорили вещи и похуже.
Нед кисло улыбнулся.
– И чего только тебе не довелось испытать за свою жизнь! – сказал он с ироническим восхищением. – Скажи, а электричеством ты ни разу не лечился?
– Нет, – рассмеялся Мэдвиг, – и не собираюсь.
– Ты очень близок к этому, Поль, – тихо проговорил Нед.
Мэдвиг снова рассмеялся.
– Господи помилуй! – воскликнул он с притворным испугом.
Нед пожал плечами.
– Ты сейчас очень занят? – спросил он. – Я тебе не слишком докучаю своей болтовней?
– Я слушаю тебя, – спокойно ответил Мэдвиг – Мне еще ни разу в жизни не приходилось жалеть, что я слушал тебя.
– Благодарю вас, сэр! Как по–твоему, с чего это Маклафлин начал крутить?
Мэдвиг пожал плечами.
– Он считает, что с тобой покончено, – продолжал Нед. – Всему городу известно, что полиция не ищет убийцу Тейлора, и это объясняют тем, что его убил ты. Маклафлин решил, что твоя карта бита. Избиратели не поддержат тебя на этот раз.
