"
"– Да? Так он думает, что они предпочтут, чтобы Шед заправлял городом? Он считает, что из–за подозрения в одном–единственном убийстве моя репутация стала хуже, чем у Шеда?
– Не пойму, кому ты морочишь голову, мне или себе? – рассердился Нед. – Какое отношение к этому имеет репутация Шеда? Он ведь не поддерживает своих кандидатов в открытую. А ты поддерживаешь. Именно твои кандидаты виновны в том, что полиция не расследует убийство Тейлора Генри.
Мэдвиг снова потер рукой подбородок и облокотился о стол.
Его красивое, дышащее здоровьем лицо не выражало ни малейшего беспокойства.
– Вот мы все говорим о том, что думают другие. А ты что думаешь, Нед? Давай поговорим об этом. Ты тоже считаешь, что мне крышка?
– Вполне возможно, – решительно ответил Нед, – а если будешь сидеть сложа руки, то наверняка. – Он хитро улыбнулся. – А вот твои кандидаты победят в любом случае.
– Это нуждается в пояснениях, – флегматично отозвался Мэдвиг.
Нед перегнулся через стол и аккуратно стряхнул пепел в медную плевательницу, стоявшую возле стола.
– Они тебя продадут, – сказал он совершенно бесстрастно.
– В самом деле?
– А почему бы и нет? Ты позволил Шеду переманить у тебя всех подонков. Ты решил опереться на респектабельных граждан, на сливки общества. Так вот, респектабельные граждане начинают коситься на тебя. Тогда твои кандидаты разыгрывают грандиозный спектакль: тебя арестовывают по подозрению в убийстве, и достопочтенные избиратели приходят в телячий восторг от благородства отцов города.
Подумать только, они не побоялись засадить в тюрьму своего босса, когда тот нарушил закон! Толкаясь и сбивая друг друга с ног, они бегут к избирательным урнам, чтобы вручить своим героям бразды правления еще на четыре года. Впрочем, и твоих ребят нельзя винить. Они знают, что таким путем они наверняка выиграют, а с тобой наверняка проиграют.
– Так ты не слишком полагаешься на них, Нед? – спросил Мэдвиг.
– Ровно столько, сколько и ты, – улыбнулся Нед. Его лицо снова стало серьезным.
– Это уже не просто догадки, Поль. Сегодня днем я был у Фарра. Мне пришлось силой ворваться к нему, он хотел уйти от разговора, делал вид, что не занимается расследованием убийства. Потом начал вилять. – Нед презрительно скривил рот. – Представляешь, тот самый Фарр, который у меня через палочку прыгал.
– Что ж, это ведь только Фарр… – начал было Мэдвиг, но Нед не дал ему договорить.
– Да, только Фарр, и этим, кстати, все сказано.
