— И ты тоже уходишь? — спросила Марианка.
— А чем тут заниматься? — отозвался я таким тоном, в котором читалось, что в принципе рассматриваю варианты.
— Ну как хочешь, — не стала она меня удерживать и, развернувшись, направилась обратно в зал, неспешно и грациозно покачивая безупречным задом, к которому там опять выстроится очередь.
А я вот не люблю очереди. Тем более когда мне предложили частный трансфер.
Легкая спокойная мелодия окутывала салон, словно предлагая откинуться на кожаное сидение, расслабиться и помолчать — чем мы успешно и занимались с тех пор, как отъехали от Восточной Старшей.
Ночная дорога вела вперед, за окном мелькали городские огни, рядом крутила руль девчонка в вечернем платье, а по матовому покрытию ее роскошной тачки проносились блики — это все напоминало дорогой сентиментальный клип зарубежного рэпера — из тех, что ставят в барах фоновой картинкой, выключив звук.
Машина ненадолго остановилась на светофоре — как раз напротив внушительного главного корпуса Карповского университета, выигравшего в нелегкой битве у какого-то викторианского колледжа.
— Значит, остаешься, — устал я от этой музыкальной тишины.
— А с чего ты взял, — отозвались с соседнего кресла, — что я уеду?
— Катэрына, уысшай ыз Карпова, — усмехнулся я.
— Это такая просьба, — девичьи пальцы постучали по рулю, — остановить машину и высадить тебя на углу?
— Да мне и тут удобно, — я откинулся на мягкую кожаную спинку.
Рядом раздался смешок. Несносный взгляд скользнул по мне, а затем снова ушел на вечернюю дорогу.
— А ты бы хотел, — чуть громче музыки спросила зараза, — чтобы я осталась?
— Может быть, — ответил я.
— Забавно.
Она на миг поджала губы.
— Ждала другого ответа? — я повернулся к ней.
— Может быть."
"Остаток пути мы слушали музыку. Но пусть мой сегодняшний водитель не отличался многословностью, зато отлично знал, по какому адресу меня доставить. Вскоре машина плавно остановилась у моих ворот.
— Спасибо, что подвезла, — я отстегнул ремень безопасности.
— Спасибо, — вдруг выдало наше величество, — что был рядом.
О как… А ты часом собственным токсиком сегодня не отравилась? Странная какая-то.
— Всегда пожалуйста, — я кивнул и открыл дверцу.
— Роман, — внезапно окликнули меня.
Я обернулся.
— Завтра я везу друзей на природу, — сообщила Катерина. — Друзей, на которых могу положиться.
Круто, рад за тебя. А мне-то что с того?
— В последнее время, — она поймала мой взгляд. — ты настойчиво давал понять, что один из них.
