Мы почти готовы, портной, наконец, прилаживает ремешок на куртку Арена между щелей для крыльев, я с улыбкой жду возвращения на Землю, но в глубине души все сильнее волнение перед встречей с родителями.
Подошедший Арен ободряюще поглаживает меня по спине, укрывает крылом.
— Не волнуйся, Лера, — шепчет на ухо, — твои родители обязательно согласятся.
Понятно, что драконам правящих семей не отказывают, и Арен даже на Земле может надавить (мы даже превратиться там можем, судя по прогнозам Лина), но мне бы хотелось, чтобы мама и папа признали Арена добровольно.
И было бы неплохо, если бы им не пришлось раньше времени увидеть нашу драконью форму.
Канал между мирами решено пробивать из изолированного подвала под лабораториями Линарэна. Я настолько взбудоражена предстоящим путешествием, что воспоминания о кошмарном визите сюда с Заранеей меня почти не тревожат.
Арен крепко держит меня за руку и большим пальцем поглаживает цветочки на ногтях.
«Лера, все получится».
Стену зала, пробитую Ареном в ожидании нашего с императором возвращения из Киндеона, восстановили.
Внутри помимо самого Линарэна неожиданно оказываются император и Ланабет. И никаких следов прежнего убранства с нишами и алтарем.
В ногах Линарэна — небольшой чемодан. В руках императора — солидный мешочек, а у Ланабет — каменная шкатулка с золотой инкрустацией.
Линарэн, не отрывая взгляда от планшета с бумагами, подталкивает чемодан ногой:
— Здесь все необходимое для защиты от повышенного магического фона трех неадаптированных неодаренных.
Наденете на них, прежде чем открывать переход. Инструкция внутри.
— Спасибо, — благодарю я.
— Надеюсь, на этом я свободен? — Линарэн обращает стекляшки гогглов в сторону Арена.
— Конечно, — улыбается Арен. — Можешь и дальше заниматься демонами.
— Кхм, — император встряхивает мешочек, и тот отзывается металлическим звоном. — Насколько я понял рассказы Марджемира, на Терре принято выкупать невест. Денея, конечно, бесценна, но я тут приготовил тебе золото, платину и бриллианты. Надеюсь, хватит.
Большой мешок нести неудобно будет, но если потребуется — мы перекинем сколько надо, только позови.
Закусываю губу, чтобы не засмеяться: представляю Арена, вываливающего эти сокровища перед папой и заявляющего: «Я покупаю Леру». Похоже, дедуля не объяснил, что выкуп невесты — игра на свадьбе.
— Я тоже приготовила кое-что на выкуп. — Ланабет протягивает Арену шкатулку. — Это для мамы Валерии.
Дочь точно должны выкупать у нее. Тут украшение и метательные ножи.
