– Помедленнее, – ворчит Видар. – Что вам там делать без меня?
Сосредоточившись, накладываю печать заглушения дара. Вуаль магии тает, исчезают фосфорные нити и верёвки проклятия. Земля возле самого Пат Турина усыпана неподвижными зомби, стены вывернуты и продавлены. Потемневшие лозы эльфов бессильно валяются на земле.
«Лера, держись ближе ко мне. Если что – уменьшайся до человеческого размера, я нас перекину или тебя унесу».
Император, быстро обойдя нас, оказывается с моего неприкрытого бока. Видар с Линарэном и выводком его пауков-анализаторов шагают сзади.
В небо взмывают пять грифонов и два десятка драконов в человеческом виде. Они полукругом выстраиваются позади нас. Закопанные по голову зомби оживлённо следят за одним из грифонов. Похоже, на нём путешествует их жертва.
Песок возле Пат Турина оплавлен, блестит, точно зеркало. Каждый шаг по нему выкручивает нервы, тянет жилы, топорщит чешую. Город пахнет раскалённым металлом. В коридорах с чёрными от копоти стенами драконам не развернуться, и мы с Ареном принимаем человеческий облик, через пробитую культистами дыру заходим под металлическую крышу, но не успеваем сделать и пары шагов: нарастает дребезжащий гул.
Пол дёргается мелкой конвульсивной дрожью. Я тянусь рукой к Арену, а он ко мне, наши пальцы переплетаются."
"Земля вздрагивает, словно от удара, потрескивает внутри.
И вновь всё стихает.
Нервно раздувая ноздри, император сжимает предплечье. Наверное, разговаривает с Ланабет.
– Дворец тоже тряхнуло, – передаёт мрачно.
– Но здесь ничего не происходит. – Зябко повожу плечами, хотя тут жарко от ещё горячего железа стен. – Никакое чудовище не вылезает.
– Пока нет, – шёпот выступившего вперёд Видара эхом отдаётся в длинном коридоре.
Мы осторожно продвигаемся вперёд.
Паучки-анализаторы Линарэна, задрав кристаллы, пробегают внутрь, ловко снуют среди помятых решёток пола и вывалившихся труб, уносятся в темноту.
Механический писк заставляет всех замереть.
Из тёмной глубины коридора вылетает измятый механический паучок и, звонко ударяясь об пол, откатывается к ногам Видара. Тот громко предупреждает:
– Это золотой страж. С сопровождением. Они друзья!
В темноте загораются алые глаза, на свет выползают чёрные от копоти шестиногие големы. Все трое останавливаются перед нами, пощёлкивают.
– Что с печатью? – Видар подступает к ним – слишком маленький рядом с такими махинами, слишком чистый.
