— А что, мало?
— Да нет! — оскалился Крисп и повернулся к своим. — Перебейте спящих!
М-да… Почему-то я думал, что мы убежим и будем скрываться от погони. Несмотря на время, проведённое здесь, всё ещё изредка проскальзывают понятия землянина Ильи. Крисп же — плоть от плоти этого мира, и действует он быстро и решительно. Есть чему поучиться.
— Убежало человек семь, — вскоре доложил единственный, кроме Рыжего, коренастый гном с густой чёрной бородой.
— Похрен! — отмахнулся тот. — Им сутки добираться до того места, куда нас вели.
Лечимся, жрём и двигаем! А ты — пойдём!
Последние слова относились ко мне.
Мы отошли под кроны деревьев, и я в очередной раз обновил огненный щит.
— Спасибо за помощь! — Крисп снова обнажил зубы в хищной улыбке. — Ты кто?
— Я друг Гимли.
— Гимли?.. — Юрист на секунду задумался и провёл ладонью по лицу, стирая с него дождевую воду. — Это тот молодой гном, который вечно интересные вещи находит?
— Он самый.
— А масочку со шлемом не хочешь снять? Хочу запомнить лицо моего спасителя.
— Не хочу. Мало ли кто из леса смотрит. Да к тому же за контакты с гномами у нас отвечает именно Гимли.
— Я не привык оставаться в долгу…
— Мне нужная информация.
— Ха! Ну давай, спрашивай!
Крисп огляделся и тоже скастовал щит. Правда, в отличие от меня, ледяной.
И вот тут я внезапно осознал, что очень сложно задавать нужные вопросы и при этом не выдать собеседнику лишнего.
Та карта, что досталась мне от посланника, указывала на два места. Одно находилось совсем рядом с Морским лесом, и там меня ждала встреча с эльфами.
Второе тоже на востоке, но севернее, на самой границе с государством полуросликов. Собственно, они там и ждали. Что я могу такого спросить, что поможет мне, вернее орку, посланному Вархуром, на ожидающих его переговорах?..
— Зачем другие расы помогают оркам и насколько те, кто этим занимается, связаны с руководством их государств?
Крисп замер, и его щека дёрнулась. Очевидно, он ждал совсем не такого вопроса.
— Ты знаешь анекдот про семью неудачников, золотую рыбку, хомячка и неправильные запросы? — наконец, после длинной паузы спросил гном.
— Знаю, — кивнул я.
А ещё знаю про то, что если золотую рыбку закинуть на раскаленную сковородку, то количество желаний сильно возрастает. Но этот анекдот сейчас лучше не рассказывать.
— Может, тогда что-то другое хочешь узнать? О том, что ты спросил, мне никто не докладывал, и я располагаю лишь догадками и непроверенными слухами.
