— С-сейчас, ключи должны быть рядом…
Не слушая его, я ударом ноги вышиб препятствие. Металлические двери распахнулись, открывая нам путь к лестницам.
— Не стоит терять время, — произнёс я. — Лучше зови остальных.
Длинный, как я мысленно его называл, лишь бросил взгляд на вмятину в распахнутой двери да метнулся в коридор, где оставалась основная часть группы.
Как раз в этот момент оттуда вышла ещё одна группа военных, не из «моих». Судя по нашивкам, это была пятёрка бразильцев. С ними оказалось лишь трое гражданских и, судя по чертам лиц, все — их соотечественники.
Кивнув мне, они деловито прошли к лифту, где немедленно вскрыли дверь. Так же тихо, один за другим, начали исчезать в шахте, спускаясь вниз по лестнице из металлических скоб.
Ко мне повернулся один из гражданских. Судя по фраку и колоритному виду, будто у босса мафии, явно не из простых.
— Вы делаете хорошее дело, Коготь, — произнёс он. — Я помолюсь святой Деве Марии, чтобы у вас всё вышло.
— Спасибо, — лишь кивнул я. — Я надеюсь, все мы выживем.
Харизматичный бразилец молча кивнул. В этот момент один из игроков показал моему внезапному собеседнику, что настала его очередь. Причем показал очень уважительно. Напоследок кивнув мне, мужчина во фраке залез в шахту, ухватился за скобы и исчез из виду. Последний из игроков махнул мне рукой и скрылся следом.
— И вам удачи, — тихо произнёс я.
Больше не теряя времени, я заглянул на лестницу, которой предстояло стать нашим путём к свободе. К моему неприятному удивлению, здесь было не так тихо.
Почти сразу я уловил — хоть и едва различимые — отголоски звуков далеко внизу.
«В здании, помимо нас, тысячи людей, — подумал я. — Сейчас все они пытаются спасти свою жизнь».
Неудивительно, что спуск вниз уже не пустовал.
Сзади послышались шаги приближающейся группы. Обернувшись, я увидел авангард во главе с Михайловым. За ними в утвержденном порядке шли остальные.
Неожиданно вперёд протиснулись Алтынкин и американец.
— Господин Коготь, можем ли мы надеяться на особое отношение? — сходу обратился соотечественник.
— Мы умеем быть благодарны.
Я покосился на него, уже догадываясь о чем пойдет речь. Уже хотел ответить резко, как вмешался случай. Откуда-то снизу раздался душераздирающий крик. Судя по эху, он был далеко, но кричал кто-то так громко, что услышали и мы.
Бизнесмены мгновенно побледнели.
— Займите места на общих основаниях, — резко произнёс я. — Так для вас будет безопаснее.
Закивав, они поспешно ушли, пропустив вперёд Михайлова.
