"
"Пока мы вместе продолжали подъём на верхние этажи, она то и дело посматривала на меня, словно кошка, наевшаяся сметаны. Я вел себя спокойно, игнорируя насмешливые взгляды. Ксеносы явно заметили между нами что-то странное и с любопытством наблюдали за развитием событий.
— Не расстраивайся, — наконец не удержалась Арнатха, когда мы устроили небольшую передышку. — Просто побеждает сильнейший. Когда-нибудь и тебе повезёт… если будешь тренироваться как следует.
Ксеноска явно издевалась.
— Конечно, — кивнул я. — Поздравляю победительницу.
Я протянул руку девице в жесте перемирия. Арнатха посмотрела на нее как на ядовитую змею, но все же пожала. В ее глазах мелькнуло настороженность, вызванная моим покладистым поведением. Однако я и правда вел себя спокойно.
По мере подъёма мы объединялись с другими группами. Все узнали, что Арнатха — победительница, и не могли сдержать завистливых взглядов. Ксеноска и вовсе расцвела, довольная своей победой.
Вскоре мы оказались уже на наземных этажах. Инсектоидов здесь не было, так что можно было расслабиться.
Быстро растущей группой мы добрались до крыши медицинского хаба, являвшейся стартовой точкой испытания.
На просторной площадке уже было шумно. С гулом садились новые гравитационные платформы с приехавшими представителями организаций, от которых выступали команды. Едва мы поднялись, как группы участников разошлась по своим то ли кураторам, то ли старейшинам.
— Ну что, — послышался голос сзади. — Как результаты?
Обернувшись, я увидел Ширана. «Орк» был хмур, но лицо держал.
Ещё бы — он наверняка думал, что задача провалена.
— Результаты нормальные, — односложно ответил я. — Скоро узнаешь.
Ширан подозрительно на меня глянул, но от комментариев отказался. Тем более, в этот момент нас прервали.
— Хватит терять время, — произнёс сухой голос со стороны. — Пошли на сбор.
Я от неожиданности даже вздрогнул. Повернувшись, увидел ксеноса, скрывавшего лицо под глубоким темным плащом. Что сразу привлекло внимание — точно такие же нашивки с алым знаком, что носил и я.
Похоже, я увидел куратора «моей» организации, но главное было не в этом.
«За последнее время я привык ощущать чужое присутствие, — подумал я. — Но этот словно пустое место».
Я никак не ощущал этого незнакомца, что тут же вызвало любопытство. Захотелось тут же распознать его, но совершать такую глупость я, конечно же, не стал. Тем более и Ширан явно вел себя сдержанно присутствии этого существа.
Троицей мы направились к центру площадки.
