Путь одиночки

Данила тоже упал на брюхо.

— Бегите, я их задержу! — прохрипел Нечипоренко.

— Уходим, — скомандовал Данила. — Вперед!

Они с Лазебным спрыгнули с крыши, пронеслись между сараями, выстрелами завалив двух бешено лаявших псов, залезли на тот сарай, что стоял возле ограды, и, с разбега перемахнув через забор, провалились в вязкую жижу по бедра.

Лазебный приземлился удачнее, помог Даниле выбраться из трясины. Оборачиваясь, кинулись прочь от лагеря. Вот спрыгнул Нечипоренко, пальнул для острастки и бросился бежать.

Не успел Данила обрадоваться, что боевой товарищ жив, как тот, раскинув руки, упал ничком.

Презревая опасность, капитан рванул к Нечипоренко, Лазебный его прикрывал, стреляя наугад. Распластавшись рядом с телом Нечипоренко, Данила нащупал пульс на сонной артерии — прапорщик был мертв.

— Уходим через болото! Враги пустят собак, вода собьет их со следа. Быстро!

— В топь затянуть может! — Лазебный побежал за капитаном.

Залаяли собаки — так и есть, погоня. Астрахан обернулся, но в полутьме и тумане было не разобрать, открыта ли калитка.

Они двигались вперед, в белесое марево, где могло прятаться что угодно. Без проводника — хана. Но лучше самим попытаться, чем рассчитывать на предателя.

— Твою мать! — взревел Лазебный, когда из-за холма к нему метнулась четвероногая тень и легко сшибла здоровенного спецназовца на землю.

«Хеклер» отлетел в сторону, а тень, оказавшаяся огромной рыжей псиной неизвестной Даниле породы, поставила лапы на грудь Лазебному и злобно ощерила клыки.

Данила вскинул «винторез».

Осечка! Нет времени устранять. Перехватить автомат за ствол (раскаленный металл глушителя обжег ладони), размахнуться и врезать собаке по башке прикладом!

Есть! Псина, взвыв, отлетела в сторону. Теперь что там с осечкой?.. Ну да, типично: бракованный патрон. Передернуть затвор…

Собаку он добивать не стал: та даже встать не могла.

Данила поднял с земли Лазебного.

— Зулус! — закричали сзади женским голосом. — Зулус, взять!

Данила дважды выстрелил на голос, обежал собаку — преданный пес все-таки попытался укусить его, — и ломанулся, толкая в спину Лазебного, в сторону болота.

Под ногами зачавкала жидкая грязь. Над болотом занимался рассвет.

Влада не знала, будут ли враги атаковать с центрального входа, с тыла или с флангов, и разместила людей по всему периметру.

Главные ворота охраняли обитатели двух общежитий. Двое залегли в сырости под бревенчатыми домами, двое караулили в распахнутых окнах.