Путь одиночки

Не только по гигиеническим соображениям: насколько знал капитан Астрахан, Барьер (а этот участок Волги, разделивший Тверь на «просто Тверь» и «Тверь теневую», формально являлся частью Барьера, хоть и без бетонного забора и колючей проволоки) патрулировали беспилотные стратосферные летательные аппараты, в просторечии — стратосферники. А оснащены они были тепловизорами, и чем сильнее ты согрелся холодной осенней ночью, тем ярче будет пятнышко на экране и тем скорее будет обезврежен дезертир и террорист Астрахан.

Конечно, тепловизор можно обмануть.

Простейший способ — завернуться в термоодеяло из фольги. Удобная вещь, есть в каждой походной аптечке, блокирует процентов восемьдесят теплоотдачи… Только вот термоодеял у них не было.

Матерые ловчие-контрабандисты поступают еще элегантнее: покупают у военных графики полета стратосферников и совершают свои рейды, когда над головой чистое небо. Будь у Момента и Данилы чуть больше времени и денег, и этот вариант был бы вполне осуществим, но… Ни времени, ни денег лишних не было.

Поэтому дезертир Астрахан и его сообщники форсировали Волгу, положившись на старое доброе «авось». И если от прожекторов они еще как-то уворачивались, то от стратосферников никуда не денешься, оставалось только надеяться, что пронесет… Тем более до противоположного берега всего метров сто.

Но нет, не пронесло.

Взвыла сирена, и сразу с полдюжины лучей прожекторов вдруг сошлись в одной точке, подсветив плоскодонку со всех сторон и ослепив ее пассажиров.

— Твою мать, — прошипел Момент.

 — Вляпались все-таки!

— Эй, на лодке! — прогремел над рекой усиленный мегафоном голос. — Суши весла!

Данила положил весла на корму. Издалека донесся шум мотора. Катер. Времени было в обрез, и капитан начал быстро расстегивать бронежилет. Во-первых, тяжелый, в нем не поплаваешь, а во-вторых, кевлар от намокания теряет пуленепробиваемость…

Катер выскочил из темноты, заложив крутой вираж, и плоскодонка закачалась на поднятых им волнах. Это был «Чибис» — маневренная высокоскоростная патрульная посудина, способная глиссировать над водой.

Да, от такого на веслах не уйдешь…

Пока катер, заглушив мотор, накатом приближался к лодке, Момент схватился за «Вепрь».

— Не дури! — приказал Данила, откладывая свой «хеклер-кох» и проверяя, легко ли ходит «Пентагон» в ножнах. — Полоснут из пулемета — от нас одни щепки останутся и кровавый паштет. Вы им голову подурите минутки две, а я разберусь.

— Ты куда? — спросила Влада.

— Поплаваю.