Идти на отбор или не идти?
– Я хотел извиниться за мытьё, – не получив разрешение войти, совсем тихо произнёс Элоранарр, словно боялся, что нас услышат. Он смотрел только на меня, не замечая разбросанной по полу одежды и монет.
Идти или не идти? Я так хотела его, я так… привыкла к нему. И если артефакт признает меня, эта чувственная мука закончится, я стану безразлична Неспящим, буду рядом с Элоранарром, но не таким, какой он сейчас – ненавидящим мой голос и мой дар, а относящимся к ним с уважением, любящим меня такой, какая я есть.
Снова я буду не одинока, почувствую связь, смогу говорить без слов, ощущать его, ощущать себя цельной…
Вздохнув, Элоранарр накрыл нас звукоизоляционным пологом и заговорил громче:
– Прости, самому не нравится, что я так нервно реагирую на всё связанное с тобой. Я не должен был тебя купать. И Дариона прогонять тоже. – Он вглядывался в моё лицо так пристально, что захотелось закрыться руками, спрятаться. Спрятаться от образа: мы шагаем навстречу друг другу и целуемся. Помолчав, Элоранарр прислонился к косяку.
Молчал. И мне казалось – ждал чего-то. – У меня скоро отбор.
Он ведь тоже мечтал ощутить целостность, которую дарит связь. Он тоже чувствовал себя неполным и неполноценным, раз так отчаянно жаждал найти пару. Возможно, архивампир Санаду или мой дедушка что-то сломали в нём, когда снимали установку убить принца Линарэна и вскрывали щит. Или придворный менталист Мэлар Никсэ что-то нарушил в его сознании, когда накладывал установку на убийство. Что-то, что так и не исправилось, болело, тревожило… а я могла бы починить.
– Я знаю об отборе, – бесцветным голосом отозвалась я.
Целостность – нам обоим её не хватало.
И мне не хватало близости: брачная магия требовала подойти к своему дракону.
Мы снова замолчали. Элоранарр продолжал смотреть на меня, я представляла жаркий, страстный поцелуй, я слышала, как под нашими когтями рвётся одежда. Он произнёс неуверенно:
– Ты вроде хотел привести своих вассалов…
– Да.
– Тогда пойдём, отдам распоряжения, встретишь их…
Элоранарр не обязан был приходить, приглашать, напоминать.
Он… хотел приблизиться. Я видела это по мелким неосознанным порывам тела, ощущала по сладкому запаху корицы.
– Пойдём, – выдавила я.
Что, если я останусь, а артефакт меня признает?
Кивнув, Элоранарр развернулся к лестнице. Скрывающий звуки щит лопнул, Элоранарр спокойно шагнул на ступени. Я направилась следом, но вопрос крутился в голове.
Я попыталась представить… жизнь избранной Элоранарра.
