— Семейство Вар-Данас, — объявляет слуга… сочувственно.
Глава рода Вар-Данас снова пошатывается.
— Поздравляю! — улыбается в толпу Элор. — Добро пожаловать под наши крылья! Тут уютно и кормят хорошо, в чём вы вскоре убедитесь…
Я только вздыхаю. Зачем он постоянно говорит о еде? Мы же позавтракали, можно людей не нервировать.
* * *— Улыбнись хотя бы немного, — шепчет Элор мне на ухо. — У нас радостное событие. Вроде как.
Взяв его за руку, я изображаю нежную улыбку."
"— Так лучше, — он наклоняется поцеловать меня в лоб, шепчет.
— Не забывай, что за нами наблюдают.
О да, будущие переселенцы собрались по другую сторону газона, наблюдают за нами во все глаза.
Торжественная процедура жеребьёвки оставила после себя смутное предчувствие… беды. И причина не в том, что многие боялись и не обрадовались перспективе переезда во дворец. Подозрительно то, что некоторые испытали явное облегчение, увидев фамилию рода на вытянутой бумажке.
Это странно.
Одно дело смириться с завоеванием и согласиться продолжить службу на благо страны и её жителей.
Это вовсе не значит воспылать к нам тёплыми чувствами или перестать считать довольно опасными существами. Так откуда радость?
Мне кажется, радоваться переезду к нам может лишь тот, кто считает, что вдали от драконов ему будет опаснее, чем с драконами.
А люди драконов боятся. Очень. Прекрасно понимают, что драконы при обретении пары могут проявлять неадекватную агрессию (мы с Элором как раз такая новая пара), но наших врагов боятся больше. Боятся потомственные сильные маги, проживающие в защищённых особняках.
Они испугались потому, что узнали о смерти Вар-Дижона и подписи «Неспящие» и теперь считают этих кровососов-отморозков участниками заговора против нас? Если знают, их реакция понятна, но если нет, кто такой страшный у нас в противниках, что людям драконы милее?
Отступив, Элор шумно выдыхает. И начинает увеличиваться. Из его спины выпрастываются сверкающие золотые крылья, накрывают меня тенью. Бронированная чешуя сверкает на солнце.
Земля вздрагивает от удара мощных передних лап. Распахнув пасть, Элор издаёт торжествующий брачный рык… и половина свидетелей торжества валится на землю, а двое ползком отправляются во дворец.
— Эло-о-ор, — полувздыхаю-полурычу я.
Элор косится на взбудораженную толпу, но голову к ним благоразумно не поворачивает.
— Спокойно! — приказываю я с нотами управления. — Это просто ритуал!
И прикусываю губу, чтобы не ляпнуть в стиле Элора: «Никто вас есть не собирается».
