Но когда я знакомлюсь с дворцом не как секретарь Элора, а как его полноправная избранная и королева, всё это прячется глубоко внутри. Как и все претензии Элора прячутся за его галантным поведением. Он предупредительно пропускает меня вперёд, представляет явившимся чиновникам и высшим аристократам Нового Дрэнта и Ликай.
— Моя великолепная, неподражаемая избранная — Риэль Сирин, больше известная вам под именем Халэнна. Её слово — моё слово, её желание — моё желание.
Бешеный пёс — так и витает в воздухе.
Мне кланяются.
Украдкой пялятся в декольте.
Приветствуют, рассыпаются в комплиментах: прекрасная королева, великолепная избранная, честь для нас, радость для нас, мы счастливы познакомиться…
Ложь, ложь, кругом ложь. В интонациях. В любопытных и ненавидящих взглядах. Конечно, ведь пока избранная обитала неизвестно где, был шанс, что Элор здесь не задержится (он же подземные комплексы не строил, значит, не рассматривал дворец своим потенциальным домом) или останется без наследников, а теперь избранная рядом.
Для нормального дракона это веская причина окопаться на территории. Почти гарантия наследников и укоренения рода здесь.
Я улыбаюсь, отвечаю на приветствия, сжимаю руку ведущего меня Элора, старательно строя из себя влюблённую в свою пару драконессу. А сама думаю. О том, как неудобно в платье. О том, что надо готовить ловушку Неспящим. О том, что подданные нам верны только формально, и до порядка здесь так же далеко, как до Эрграя ползком.
Но это моя территория, и её ресурсы надо использовать.
Подробнее изучить архивы сбежавшего короля, подыскать тех, кто согласен продаться даже драконам. Найти подход к патриотам, для которых важна земля, а не личность на троне. Такие могут стать нашими союзниками, если увидят, что мы ратуем за процветание королевств.
Реформация военных сил требуется обязательно: сейчас боевых магов королевства в войне с Неспящими задействовать нельзя — непонятно, на чью сторону они встанут, ведь Неспящие никогда не пытались захватывать троны Эёрана, значит, их помощь не будет стоить королевству независимости, зато позволит вернуть полностью человеческое управление.
Возможно, мне стоит распродать собственность и нанять на службу драконов… Хотя теперь с этим могут возникнуть сложности: прямо запретить распоряжаться родовым имуществом Аранские не могут, но помешать этому обходными путями — вполне. С другой стороны, можно переложить на них расходы по нашей охране.
