Так и кажется, что сейчас выдаст что-нибудь вроде «Не обращайте на меня внимания» или «Надеюсь, я вам не мешаю», а то и более ехидно выразит недовольство тем, что я вновь оттесняю его от управления королевством.
Но нет, Элор дальше наполняет мою чашку и даже барону Эстелвану наливает.
С улыбкой и своей чашкой в руке Элор откидывается на высокую спинку стула, после чего выдаёт вовсе не завуалированный укор:
— Барон, возможно, вам нужно время, чтобы обдумать достойное вознаграждение за вашу службу? Если это так, мы бы хотели, чтобы вы немедленно занялись делом, о цене договоримся позже.
Тем более, если результаты впечатлят, вы сможете запросить больше. Как вы понимаете, нынешняя ситуация не терпит промедления: чем быстрее в Новом Дрэнте воцарится порядок, тем скорее жители вернутся к нормальной спокойной жизни. А это — наша цель. И обязанность.
— И раз уж вы согласны нам служить, — говорю по-прежнему ровно, обозначаю лишь слабый намёк на улыбку, — я должна быть уверена в вашей безопасности, поэтому проверю и, если потребуется, улучшу используемый вами ментальный амулет.
Помедлив, Эстелван признаётся:
— У меня есть абсолют.
— В некоторых случаях его использование может быть подозрительно, поэтому обычный защитный амулет должен быть отменным. Я с ним поработаю.
— Благодарю, — после короткой паузы склоняет голову Эстелван.
* * *Закончив обсуждение дальнейших действий Эстелвана, я решаю заняться амулетом. Браслет ещё сохраняет тепло барона, когда я принимаю его на ладонь.
Кристалл вспыхивает на солнце, будто подмигивая.
— Как только амулет будет готов, его вам вернут, — вставая между мной и бароном, обещает Элор.
Вскоре мы остаёмся одни, а я всё её разглядываю браслет.
— Идём, — Элор предлагает мне согнутую в локте руку, но я мотаю головой и направляюсь к двери.
Лёгким девичьим шагом скользя в сторону кабинета, невольно задумываюсь о том, что амулеты последний раз делала до уничтожения семьи.
Даже самые лучшие из созданных мной не продавали и не дарили, собираясь хранить до тех времён, когда мой статус, если повезёт, вырастет."
"Воспоминания бередят раны. Пробуждает образы — как я училась. Как мне объясняли недочёты. Как проверяли мои амулеты. Хвалили. Сердце сжимается: заняться бы переделкой амулета в одиночестве, посидеть, вспомнить прошлое, настроиться — это ведь что-то вроде таинства получается.
Возвращение к прежней жизни.
