Моя слепота — эта зависимость делала меня уязвимой, а я всё не останавливалась и не останавливалась, хотя следовало, ведь связь с ним грозила разоблачением. Оценивая вспомненное холодным разумом, я понимаю, насколько это всё было… глупо и бессмысленно.
— Идём, — предлагаю Элору. — Нас ждут.
Несколько мгновений он пристально смотрит мне в глаза, словно в них надеется прочитать, вспомнила я о Дарионе или нет. Так ничего и не высмотрев, кивает и продолжает путь.
Я шагаю рядом. Тело по привычке ещё стремится к мужской походке, но мне не так сложно придерживаться женской пластики.
По тому, насколько более поверхностным и неровным стало дыхание Элора, понимаю, что его волнует предстоящая встреча.
При этом я уверена, что никаких проверок нас там не ожидает, император не станет вмешиваться в наши отношения.
Впереди одни из дверей открываются сами, тем обозначая гостиную, в которую надо подойти.
За столом нас уже ожидают император Карит, его избранная супруга Ланабет, дедушки Элора: лорд Ранжер и бывший император Видар.
А также Линарэн, средний из младшего поколения Аранских. Последний, впрочем, немного не с нами — что-то отбивает пальцами на тонкой пластинке из тёмного, непрозрачного стекла.
— Добрый день! — резковато приветствует всех Элор.
Он и я лишь чуть склоняем головы в знак приветствия — всё же правители собственных королевств, не просто представители рода."
"— Проходите-проходите, — искренне приглашает император Карит. — Очень рады вас видеть.
За столом только два свободных места — для меня с Элором.
Похоже, не хотят рисковать и приглашать дракона с беременной денеей, а то мало ли как их эмоции закрутит. Или их не особо зазывали из-за того, что Арендар с Валерией теперь отдельный род? Хотя это маловероятно. А может, Арендара попросили не приходить из-за прежнего конфликта между ним и мной? Или он сам не захотел приходить из-за этого же, ведь получилось, что он воевал с избранной брата?
Присаживаюсь на отодвинутый Элором стул. Все взгляды, кроме взора Линарэна, сосредоточены на мне, что не очень вежливо — было бы, не находись мы на семейном обеде.
Семейный обед… за годы притворства я почти потеряла надежду на то, что для меня такое возможно. И вот я на семейном обеде.
Невысокие, в половину моего роста, големы набегают со всех сторон, выставляют перед нами накрытые защитными и поддерживающими температуру заклинаниями блюда с мясом и овощами, разливают по золотым кубкам вспыхивающее огнём драконье вино.
