– Потому что, спешу заметить, моя несравненная красота известна на весь Вечный.
– А мне говорили, что я первый парень на деревне.
– Поспешу поспорить, мой новый друг – Весенний куда как больше деревни, соотвественно моя красота объективней.
– Зато у нас в деревне – девушки симпатичнее.
Неро наигранно схватился за сердце.
– Девушки, который красивее чем в Весеннем? Ты просто обязан отвезти меня на свою родину.
– Боюсь, тебя там закидают камнями.
– Даже побитым! Но я доберусь до этих сказочных созданий!
Леди позади уже тянулись к палкам, привязанными к поясу.
Наверное, они принесли их с собой чтобы не чувствовать себя “вторыми после мужчин”. Ну или просто – не могли обойтись без палки…
Хаджар отмахнулся от таких мыслей. Правильно говорят – с кем поведешься, от того и наберешься.
– Эй, вы, двое! – гаркнул солдат в черном доспехе.
Он, изнывающий от жары, всеми силами пытался отодвинуть нагрудник от тела. От этого выглядел весьма комично.
– Марш на плац! Прокляте, что ж так жарко…
– Ну, было приятно познакомиться, Хаджар, – Неро протянул руку.
– Взаимно, – ответил на жест Хаджар.
И они разошлись в разные стороны. Желающих было слишком много, так что плац поделили на четыре части. В каждой, отдельные группы, проходили одинаковые испытания. Хаджар подошел к столу, за которым сидело четыре человека, смахивающих на ученых.
Лишь только “смахивающих”, потому как на фоне Южного Ветра они выглядели как шарлатаны.
С выпяченными из роб мамонами, маслянными глазками и жирными пальцами.
Они указали Хаджару на большой череп какой-то твари.
– Положи туда руку, – сказал один из них. – И если она не откусит тебе кисть, значит ты подходишь по возрасту и стадии.
– А какие требования? – решил уточнить Хаджар.
На самом деле он просто тянул время, потому как не был уверен в показаниях нейросети.
– Для рядового – не ниже шестой ступени Телесных Узлов в возрасте до восемнадцати лет.
– А как вы определите?
Ученый уже собирался ответить, как его перебил коллега.
– Смерд! Не задерживай очередь! Клади свою вонючую культю или убирайся с глаз моих.
Хаджар пожал плечами и положил ладонь внутрь пасти, нащупав там небольшую сферу из холодного камня.
– Телесные Реки, первая ступень. Возраст – меньше восемнадцати лет, – тут же записал в огромном свитке крайний и, видимо, самый здравомыслящий из ученых. – Имя?
– Хаджар.
– Полное?
– Хаджар… Травес.
– Слушай меня внимательно, Хаджар, – скучающим тоном ученый начал вещать отработанную им речь.
