Хаджар мысленно пожелал новому знакомому удачи.
Сам он, минуя несколько палаток, подошел к огромному плацу.
Здесь его встретил офицер в классической – металлического цвета броне. Никаких цветов выкрутасов или рисунков, как у простых рядовых. Да и качеством, судя по ощущениям, она была повыше.
– Печать, – протянул он руку.
Хаджар вложил в неё плашку.
– Первая ступень Рек, – недовольно фыркнул офицер. – Да и хлипкий ты какой-то. Ветром не сдувает?
– Только если не позавтракаю.
– Смешно, – кивнул офицер. – Если ноги руки поломают – армия ответственности не несет.
Если кровь пустят – ответственности не несет. Если кишки на песок вывалятся…
– Ответственности не несете.
– Но предоставим лекаря. Все понятно?
– Да, офицер.
– Тогда брось свой хлам, – воин указал на кучу такого же “оружия”, каким владел Хаджар. Ржавые мечи, сабли, ножи, кинжалы, даже пара копий. Все это было свалено в одну груду металлолома.
Хаджару было жаль расставаться с мечом, который он купил на честно заработанные деньги. Пусть даже с таки плохим.
– Он, вообще-то денег стоит.
– Если пройдешь – получишь нормальный. Если нет – рядовым тоже что-то выдают.
Хаджару не понравилась формулировка “что-то”, но, наткнувшись на непреклонный взгляд офицера, решил не спорить. Он отвязал меч и бросил в кучу, невольно вздрагивая от металлического грохота. И, кажется, от его клинка откололся небольшой кусочек.
Что ж, значит ему крупно повезло, что по дороге в город, он не встретил в лесу ни единого зверя. Возможно, наточенный дротик был лучшим оружием, нежели то, что ему продал торговец.
У плаца, по размерам мало уступающего некоторым площадям, уже стояло около сотни испытуемых. Впереди же выстроилось несколько офицеров, а среди них – старший. Мужчина, в белом плаще из шкуры Горного Тигра. Зверя, стадии Пробуждения Разума.
Интересно, ему не жарко было? Или показать свой статус, важнее, чем сохранить хоть немного комфорта?
– Теперь, когда вас ровно сто, можем начать.
Вперед вышел офицер с бородкой в лучших традициях западных экранизациях знаменитого романа Дюма.
– Для начала, мы проверим вас на силу. Эта часть экзамена мало отличается от той, что вы видели у рядовых. Выходим по четверо.
На песок сразу ступили четыре человека. Три парня и одна девушка. Хрупкой её было сложно назвать, но и на толстуху тоже не тянула. Скорее, крепко сбитая, напоминающая хрестоматийную булочницу или продавщицу молока.
Вот только вместо металлических чанов, перед ними лежали гири. Каменные.
