Сердце Дракона

Так что забирают они в цене имперских монет, а платят… Достопочтенный Тунуд, нам бы людей нанять — что в вашей местности за деньги принято считать.

Смотритель явно был удивлен таким вопросом, но вскоре списал все на причудливость истинных адептов. Им, равным богам, виднее…

— Как и у всех, ваше достопочтенье — золото, серебро, да медь.

Теперь уже пришел черед Тома засмеяться.

— Эти металлы только для отделки, ведь, используют! — едва ли не прокричал Том. Не дождавшись нужной реакции, он посмотрел на Хаджара.

Хаджар продолжал улыбаться.

— Для тебя не секрет, что я родился и вырос в Лидусе.

— Да, — кивнул Том. — иначе я бы не называл тебя варваром.

— Так вот если бы ты пришел ко мне, лет тридцать назад, и предложил работу в руднике за двадцать золотых монет в день, то я бы тут же согласился. И это учитывая, что у меня не было ног.

Том сперва внимательно слушал, а потом осекся. Он смерил Хаджара оценивающим взглядом и чуть сипло спросил:

— Как так — у тебя не было ног?

Воспоминания пронеслись перед внутренним взором Хаджара.

Достав из пространственного кольца старый, тугой кошель с четырьмя десятками желтых блестяшек, он продемонстрировал его Тунуду.

— Этого хватит, чтобы замотивировать людей в деревнях?

В глазах смотрителя блеснуло солнце. Щеки его загорелись румянцем, взгляд стал маслянистым и язык увлажнил разом высохшие губы.

Как и подозревал Хаджар, он только что продемонстрировал Тунуду годовой доход целой деревни.

Проклятые торговцы…

До столицы рукой подать, а они обдирали местных до нитки…

— В-вы умет-те плести од-дежду из д-денег?

— Чего?! — рявкнул Том. — говори внятно, смертный!

— Не знаю, — Тунуд стянул с головы шапку — здесь уже вовсю хозяйничала осень и было не жарко. Но, даже так, он вытер выступившую испарину. — Не знаю, ваше достопочтение, зачем вам обматывать деньгами простой люд… Колдовство это какое или еще что… Но за такие деньги…

— Пойдут? — поднажал Хаджар.

Он знал, какой ответ услышит. Уже начал догадываться, зачем его сюда послал Морган, почему здесь оказался Белый Клык со своей весьма необычной компанией, почему бедуины взяли силой маленькую девочку и как Сухашим затянул в свои сети Аркемейю.

Но, видят Вечерние Звезды, слышит Высокое Небо, он хотел, всем сердцем хотел, чтобы Тунуд ответил по-другом.

— Нет, ваше достопочтенье, — покачал головой смотритель. — не пойдут.