Сердце Дракона

Западня, в которую Хаджар, прекрасно понимая, что его ждет, вошел по собственной воле, окончательно схлопнулась.

Сохраняя внешнюю невозмутимость, Хаджар ровным тоном, не выражающим никаких эмоций, спросил:

— И что это за клятва?

— О том, что ни при каких обстоятельствах ты не поднимешь меча, в самом широком смысле этого слова, против нашего народа, — Талесия сжимала заколку так сильно, что капли мерцающей, явно не человеческой крови, начали падать с его пальцев на пол беседки. И там, где они упали, прорастали отдельные цветки розы, шипы которых выглядели куда страшнее стрел лучников.

Хаджару не требовались аналитические мощности вычислительного модуля, чтобы почуять ту самую вонь, о которой столько говорил Южный Ветер.

В обертке договора, Хаджару подсовывали, без всякого стеснения, очередной ошейник.

— То есть, вы хотите, чтобы я стал вашим слугой, — Хаджар изогнул правую бровь и откинулся на спину. — вернее даже — рабом. И все это за простое обещание держать язык за зубами?

— Напомню тебе, принц Лидуса, — Агвар произнес это так, будто сплюнул. — что лучше быть живым рабом, чем мертвым глупцом.

— Слова того, кто никогда не носил рабского ошейника, — пожал плечами Хаджар. — ну или труса.

Агвар сощурился, а ветка в его руках начала шевелиться. Или это только воображение Хаджара?

— Не забывайся, юнец.

— Я только что беседовал с Императором, — парировал Хаджар. — на его фоне разговор с вами меня не впечатляет.

Цветы под его ногами начали постепенно рости. Их шипы уже коснулись края одежд Хаджара, как, внезапно, растения покрыла тонкая корка льда. Розы, быстрее, чем потребовалось бы стреле, чтобы пролететь несколько метров, превратились в ледяные скульптуры.

А затем, стоило только подуть ветру, их развеяло в блестящую, мгновенно истаявшую пыль.

Талесия явно сдержалась от вскрика и, слишком поспешно, чтобы это выглядело запланированным, отложила в сторону заколку. Она, как и розы, была покрыта льдом.

На ладони целительницы появился черный, холодный ожог. Понюхав его, она сморщилась, провела над ним другой ладонью, после чего тот исчез, не оставив ни единого следа.

— Все в порядке? — Агвар выглядел явно обеспокоенным.

— Да, — сдержано и несколько заторможено кивнула Талесия.