Сердце Дракона, Часть I

Генерал склонила голову набок. Ветер трепал ее золотистые волосы, стянутые на этот раз в объемный пучок. В руках, у луки седла, она держала совершенно не изящный, абсолютно мужской шлем. И все же Хаджар не сомневался, что и в нем она будет выглядеть все так же фееподобно.

— Чтобы какой-то деревенщина смог за месяц преодолеть всю стадию Телесных рек? — фыркнул Колин. — Очередные отговорки. Не слушайте его, ген…

Договорить адъютанту не дала выпущенная на волю аура Хаджара. По песку вокруг его ног расходились круги, как от брошенного в спокойную воду камня.

Стоявшим рядом солдатам, не дотягивавшим по уровню развития, стало труднее дышать.

— Похвально, офицер Хаджар, — кивнула генерал. — И все же это не дает вам права нарушать устав поединка.

— Прошу простить, мой генерал, — повторил Хаджар.

Лин пару секунд думала.

— По правилам поединка вы будете сражаться до сдачи или до первого серьезного ранения. При этом из-за опоздания офицера я устанавливаю — адъютант может нанести три безответных удара.

— Три удара? — На лице Колина маячила глумливая усмешка. — Мне хватит и одного. Но, мой генерал, позвольте сказать слово?

Лин лишь взмахнула рукой, и Колин продолжил:

— Все время, что я вижу этого офицера, он лишь проявляет неуважение по отношению к королевской армии и королевским дворянам. Такое поведение недопустимо! Перед нами не более чем сорняк, решивший, что он может красть солнце, предназначенное цветам! Такое поведение, такой сорняк — нужно искоренять, немедленно выпалывать!

— Что вы хотите сказать, адъютант? — поторопила Лин, поправляя скрипящее седло.

Ее лошадь фыркнула и взмахнула хвостом, отбивая нападение слетающейся на тепло и пот мошкары.

— Я прошу поединка до смерти! — с видом заслуженного полководца произнес Колин.

Он выпрямил спину и задрал подбородок к небу, застыв в позе человека, только что одержавшего победу над армией демонов.

— Ты спятил, Колин?! — рявкнул Догар.

Старик в черном тут же взбеленился:

— Как смеешь ты, червь, так обращаться к молодому господину?! — но на него никто не обратил внимания.

— Командир, — Хаджар поклонился своему старшему офицеру, — позвольте мне принять этот вызов.

Генерал тоже повернулась к своему самому верному из командующих. Догар никогда ее не подводил, и его мнению она всецело доверяла. Возможно, именно поэтому Лин отправила показавшегося ей перспективным юношу в лагерь к “медведю”. И, быть может, чутье ее не подвело.