Сердце Дракона, Часть I

Это было, как если бы… если бы… вдруг ожили все его кошмары. Как если бы он не просто взглянул в лицо бездонной тьме, а рухнул в нее. Это было нечто необъяснимое. Его, наверное, смог бы понять лишь муравей, на которого бы нарычал древний тигр. И муравьем в данном сравнении был сам Хаджар, а вот тигром…

Хаджар сделал два больших глотка. Вино не помогало забыться, но достаточно согревало, чтобы выдержать поселившийся внизу живота холод.

— Мы не убивали генерала.

— Тогда кто это сделал? — Сера, видя несвойственное друзьям состояние, тоже потихоньку бледнела.

— Понятия не имею, — ответил Неро. — Он только с Хаджаром говорил.

Хаджар сглотнул, вспоминая голос этого создания. Боги и демоны, одним лишь этим голосом можно останавливать сердца менее стойких практикующих. Хаджар был уверен, что лишь произнеся несколько слов, Хельмер мог бы убить большую часть их армии.

Хотя что там, ему для этого и говорить бы не понадобилось. Лишь пожелать, как и в случае с генералом Лаврийским.

— Он представился как Хельмер, повелитель кошмаров.

Сера вздрогнула. Теперь она действительно побледнела.

— Хельмер, ты уверен?

— Так же, как в том, что вижу сейчас тебя перед собой.

Девушка отшатнулась. Он взяла в руки бутылку вина, лихо ее откупорила и сделала большой глоток.

— В руках он держал кровоточащую сферу, — проговаривала она, — под его ногами роились ожившие кошмары, а его плащ скалил голодные пасти?

— Откуда ты знаешь? — спросил ошарашенный Неро.

Сера не ответила. Она взяла стул и прислонилась спиной к плечам друзей.

— Это не я знаю, а вы в своем захолустье не знаете. Сегодня вам одновременно повезло и не повезло.

— Ну, мы выжили, — заметил Хаджар, потихоньку начинавший приходить в себя.

Ему было проще, чем остальным — он встречал на своем жизненном пути Травеса. Существо, в разы уступавшее по силе этому Хельмеру, но все равно могущественнее, чем можно было вообразить.

— И повстречали бессмертного.

Сера сделала еще один большой глоток.

— Путь развития чрезвычайно длинный, и каждый новый шаг — прятки со смертью. Так говорил мой Мастер. Но есть и те, кто прошел его. Кто достиг вершины. И там, на самом пике этого пути, они достигли бессмертия. Их знания истин настолько глубоки, что они могут управлять стихиями и пространством так, как пожелают. Некоторые из них способны даже играть с самим временем.