Сердце Дракона, Часть I

— Эта техника позорит всех истинных адептов. Она использует то, что не станет использовать самый последний подлец. И все же патриарх Черных Врат создал ее и распространил среди своих приближенных. И боюсь, лишь он один знает лекарство от нее.

Хаджар, выругавшись, отбросил свиток в сторону. Он чувствовал, что дарнасец не лжет. Да и не было у него повода лгать.

— При всей вашей ненормальной для стадии формирования силе в данный момент патриарх секты убьет вас одним ударом, генерал. — Старик отложил в сторону свитки и поднялся.

— Удивительно, что солдаты не отвернулись от вас. Наверное, генерал, они воспринимают показанную вами слабость как повторение случая с наказанием кнутом. Если бы не тот эпизод, боюсь, против вас бы подняли восстание.

Хаджар не стал спорить с очевидным фактом.

— Что мне делать с этой картой?

Библиотекарь обернулся. Он выглядел не как добродушный старик, а как старый лис.

— Вы ведь понимаете, что у Дарнаса свои интересы в сталкивании Балиума и Лидуса?

Ну конечно! Ласканцы уже показали зубы, когда натравили кочевников на Лидус.

Хаджар по наивности предположил, что они же и устроили возню с Балиумом. Но одно дело — подкупить дикарей, а другое дело — внедрить такое количество агентов в генералитет, чтобы тот принял весьма сомнительное решение.

Если принять во внимание, что это мог сделать Дарнас, то все становилось на свои места.

— И что же такого нужно империи, что вы отправили нас на войну?

— На войну вы пошли сами, — возразил старик, — мы лишь привели вас к границе.

Хаджар ответил на это взглядом, полным ярости и решимости.

— Хорошо, закончим с этой игрой, — кивнул библиотекарь, окончательно теряющий остатки своей прежней роли.

Теперь это был настоящий, истинный адепт. Могучее существо, одним ударом способное уничтожить и Хаджара, и всех его командиров, и десяток тысяч воинов. Впрочем, Хаджар не испытывал страха, лишь звериную осторожность. И это не укрылось от взгляда адепта.

— Нам нужно то, что отмечено на этой карте, — указал он пальцем на красный круг.

— Вход в древнюю гробницу. Где-то там, по нашим сведениям, существует вход в гробницу давно умершего адепта.

Хаджар посмотрел на круг. Вход мог находиться где угодно, и даже будь площадь круга в несколько раз меньше, ушли бы годы на поиски.

— Я так понимаю, если я его найду, то вы вылечите Неро?

Старик отрицательно покачал головой.

— Вы можете думать обо мне что угодно, генерал, но если бы я мог, то уже сделал бы это.