Сердце Дракона, Часть I

Там их души подхватывал ветер, провожающий погибших к дому праотцев. Встретят ли те своих далеких потомков вином или розгами? Это зависело только от того, какую жизнь прожил человек.

Был ли он честен и отважен. Был ли крепок духом. Жил ли свободно. Умер ли достойно.

Хаджар, задавая себе эти вопросы, не мог уверенно ответить, как бы встретили его самого.

— Что именно? — спросил Хаджар, затягиваясь собственным табаком.

Это помогло ему почти так же, как Азрея. Та с момента окончания битвы так и не просыпалась. И лишь по тому, что из специального сундучка регулярного пропадало мясо, Хаджар понимал, что котенок иногда приходит в себя.

— Все это. — Неро указал одновременно и на костры, и на лагерь.

Солдаты пели похоронные песни. Кто-то играл на ронг’жа, другие били в барабаны. Хаджар уже не помнил, когда в последний раз брал музыкальный инструмент в руки. В последнее время он держал в них либо меч, либо судьбы миллионов людей. Вторая ноша, на удивление, с каждым днем становилась все легче и легче.

— Сколько времени пройдет после нашей победы, как Лидус отправит войска на Балиум?

Хаджар посмотрел на Неро. Во взгляде товарища он видел лишь отсветы похоронных костров.

— Не знаю, — признался генерал. — Может, год, может, два.

— Безумие, — с придыханием повторил Неро. — Сегодня мы сражаемся плечом к плечу с Лергоном и его людьми, а вскоре…

Хаджар посмотрел вниз. С утеса, на котором они стояли, открывался отличный вид на весь шестой павильон. Тот с высоты выглядел как отражение ночного неба.

Это небо, в отличие от того, что было над головой, жило пусть и тяжелой, но жизнью.

Совсем не как кладбище давно погибших воспоминаний, отправляющих свой свет сквозь мириады километров и тысячи тысяч лет.

— Но я рад, что ты уверен в нашей победе. — Хаджар выдохнул колечко дыма и потушил трубку. Он убрал ее обратно за пазуху и проверил, крепко ли лежит меч в ножнах.

— А какой смысл без этой уверенности идти сражаться? — удивился Неро. — И не стоит забывать — ты мне должен сотню ядер вожаков.

Если бы Хаджар все еще курил, то обязательно поперхнулся бы.

— А с такой, что кто таскал меня на охоту к белым обезьянам?! Кто прыгал через демонову ледяную стену к орде монстров?! Из-за кого я каждый день рискую своей задницей?! А она у меня, между прочим, в одном-единственном экземпляре.