Сердце Дракона, Часть I

Превратить в пыль наглеца, осмелившегося слишком рано начать погружение в тайны и мистерии этого мира.

Перед взором Хаджара открывались тысячи, десятки тысяч силуэтов, источающих энергию древних духов. Он видел жрицу, приносившую жертву огню. Он видел громадного воина, мельницей крутящего исполинский молот.

Он видел танец бритвенно-острых шелковых лент. Видел посох, взмах которого поднимал волну цунами, разбивавшую горы и ласкавшую брызгами далекое небо.

Все это не волновало Хаджара. Он плыл среди бесчисленных разноцветных духов, сулящих ему власть и могущество.

Он погружался все глубже, и духи начинали… упрощаться. Исчезали воины и жрицы, оставляя за собой лишь пламя и воду. Пропадали кузнецы, и лишь их молоты теперь мерцали в глубине бездонной реки всемирной энергии.

Хаджар пропускал и их.

Он всем своим “я” тянулся лишь к одному. Чувствуя, как с каждым движением его разум и тело слабеют, генерал пытался приблизиться к силуэту меча. Далекого, призрачного. С каждым движением, с каждым рывком меч, наоборот, не приближался, а лишь отдалялся.

Дух был как свет звезды, как мимолетное видение, как первая влюбленность.

Такие близкие и такие далекие. Недосягаемые. Чистые. И сильные.

Волны энергии резали не только кожу Хаджара, но и его мысли, его знания. Дух, будто станок опытного плотника, отсекал от рвущегося к нему воина все лишнее и ненужное.

Хаджар погружался все глубже и глубже. Он тянулся рукой к стальному свету, но истекал не кровью. За его спиной оставался шлейф из осколков.

Разбитых воспоминаний о прошлом. Как смеялась его мать. Как они играли с Элейн. Как он впервые ощутил крепкое плечо друга. Он забывал запах и цвет глаз Нээн. Призрачным стал образ Азреи.

Хаджар кричал, но его крик оказался не более чем ежесекундным наваждением в этом стремительном потоке энергии. Потоке, где не было ни прошлого, ни будущего. Ни сейчас, ни потом. Лишь только — всегда. И Хаджар растворялся в этом “всегда”.

Его “рука” дрогнула, тело забилось в конвульсиях. Он больше не погружался, не тянулся к далекому и могущественному духу.

Он падал вниз, теряя по дороге себя.

Пытался поймать хоть немного “воздуха”, но вместо этого чувствовал лишь ласки голодной и холодной бездны.

— Ты недостоин, — словно нашептывал ему меч. — Ты недостоин…

И Хаджар понимал, что это была правда.

По пути к пику Черных гор, туда, где стояли Змеиные Врата секты, он растерял все, чем мог гордиться. Он потерял честь и достоинство, которые ему привили Хавер и Мастер.