Негромко, но четко и твердо, чеканя каждое слово. Так, чтобы не осталось ни малейших сомнений в том, что он сказал.
Собственно, у меня их и не осталось. Ничего не осталось, никаких эмоций, кроме безмерного удивления.
— Я… я…"
"Вот, и заикаться уже начала. Да, умеет Василиск ошеломить.
— Разумеется, это будет фиктивная помолвка, — поспешил «успокоить» мужчина. — Временная. Она поможет выиграть время, пока вы решаете свои проблемы, а затем мы все отменим. Под любым благовидным предлогом, так, чтобы ваша честь и доброе имя не пострадали.
Что думаете?
Темные глаза не отрывались от моего лица, внимательно наблюдая за реакцией.
Заманчивое предложение… Да вот только Граэм прав — все дело в доверии. Мы встретились всего несколько дней назад. Я совсем не знаю этого человека, не представляю, что стоит за его словами, чего от него ожидать в действительности. Правду он говорит или хитрит, притворяется.
И вообще…
— Я лишенка, вы высший лорд, сын главы одного из четырех великих кланов…
— Ваш отец занимал такое же положение…
— Когда-то… Но он погиб, а я лишилась всего: титула, поддержки, искры.
Я вам не ровня. Нашу помолвку не одобрит ни один из советов — ни клана, ни магов. Да и по закону я не могу стать вашей невестой.
— Вы о том, что дар девушки должен равняться дару будущего мужа? — прищурившись, уточнил Аллан.
— Именно.
— Правило «равенства» меня не касается. Я не наследник, у меня нет зверя. Мой старший брат счастливо женат и уже успел обзавестись первенцем. Так что, хвала Двуединому, я свободен от этого условия.
— Но моя искра погасла. Я пуста. Полностью. Не думаю, что ваши родные одобрят …
— Они не очень обрадуются, скрывать не стану, — хмыкнул лорд почти весело. — Но и возражать не станут. Нет, не по доброте душевной, дело в другом. Несколько лет назад я оказал клану одну немаловажную услугу, и в обмен добился права устраивать судьбу по собственному усмотрению. Так что им, в любом случае, придется принять этот выбор.
Граэм потянулся ко мне, подхватил под локоть, мягко, но настойчиво разворачивая к себе.
Лицом к лицу. Глаза в глаза.
— Чего вы боитесь… Нари? — и снова короткая заминка перед именем. — Это же не настоящая помолвка. Всего лишь фикция, игра. Ненадолго. Потом мы расстанемся, я присмотрю себе очаровательную, «правильно одаренную» девушку из сильного рода и женюсь — на радость родителям. Так что, конечном итоге, они останутся довольны. Нет повода волноваться.
— Но вам-то все это зачем?
— Я высвободила руку и отступила.
