Внимание…
Я чуть повысила голос, стараясь закончить до того, как змей приблизится и услышит меня.
— Не двигаться, даже дышать, по возможности, через раз, и уж тем более, не болтать. Тоннель приглушает ауру и запах, рассеивает внимание тех, кто находится снаружи. Мы для них невидимы… в какой-то мере. Главное, не выдать себя. У этого хищника великолепный слух. И еще. Нефис способен создавать иллюзии. На основе ваших же страхов. Он их видит… собирает. Не смотрите на него. Если боитесь, просто закройте глаза.
Последнее я сказала исключительно для своих драгоценных родственников — надеюсь, они окажутся достаточно благоразумными и последуют моему совету.
— Повторяю, не шевелиться, ни в коем случае. Но оружие можно достать… Очень надеюсь, что оно нам не понадобиться, — закончила негромко Скорее для себя, чем для остальных.
Шелест извлекаемых из ножен клинков… а потом в воздухе разлилась тишина. Такая плотная, густая, что, казалось, если подпрыгнешь, то зависнешь в ней, как пчела в вязком медовом сиропе.
Желтые прожекторы неумолимо приближались.
Удар сердца…
Еще один…
И вот уже вдоль стенок тоннеля, буквально в каком-то шаге от застывших людей, извиваясь, скользит мощное гибкое тело.
Нефис миновал меня, Фарна, еще нескольких человек, добрался до середины отряда, поравнялся с Кетрой и…
Кузина пискнула — коротко, приглушенно, но этого хватило. Змей резко остановился, свернулся в кольца, поднимаясь над землей, повел рогатой головой из стороны в сторону и уставился на то место, где стояла целительница.
Большие янтарные глаза с вертикальными зрачками призывно замерцали, на шипах зелеными фосфоресцирующими бусинами проступили капельки яда.
«Не смотри… Только не смотри на него, Кетра… Ни в коем случае», — как заклинание повторяла я про себя.
Но мою просьбу, к сожалению, так и не услышали.
— Не трогай меня… Не хочу! — взвизгнула девушка тоненько, отчаянно. Отшатнулась и прежде, чем ее успели остановить, выпустила в змея крохотный плазменный сгусток.
Чудовище взревело, хлестнуло хвостом, как кнутом, рванулось к нам, пробивая хрупкую стену тоннеля.
Фарн молниеносно переместил меня себе за спину, встал впереди, заслоняя от Нефиса. Клинок в его руке превратился в размытый полукруг и замелькал с безумной скоростью, делая неуловимо-быстрые движения.
— Нет! — коснулась его плеча, привлекая внимание. — Нельзя сражаться. Нет времени. Надо идти. Магия… Кетра воспользовалась магией. Лес не простит. Сейчас все изменится… Уже меняется. Скоро проход исчезнет.
