Время уходило. Наследник ждал. И отступать без объяснений не собирался.
— Никакого риска нет, — я, наконец, нашла правдоподобный вариант и заговорила горячо, уверенно, надеясь убедить и Фарна. — Я проводник. Лес принял меня и помог, дал необходимые ингредиенты. Рецепт зелья изменен, дополнен, для меня снадобье совершенно безопасно. У него даже цвет теперь иной, посмотрите…
Вот так. И не солгала ведь… почти. Неизвестно, но что способен Вечный, но что на многое — это точно. И воробья мне послал именно он.
Отыскала взглядом птица…"
"Он по-прежнему сидел на краю стола — неподвижно, как маленькая статуэтка.
Только уже не серая, а золотая. По перьям ровной волной пробегали радужные сполохи, крылья и хвост удлинились, стали чуть изогнутыми, резными, на голове появился задорный хохолок.
Я замерла, очарованная зрелищем. Странно, но воробья, похоже, видела только я, Фарн его не замечал. Или птиц, что более вероятно, не пожелал показаться наследнику.
— Поверьте мне, эйрэ, — почти взмолилась, чувствуя, как безвозвратно уходит, убегает время.
— Верните зелье и позвольте его выпить. Для меня это очень важно. Важнее всего на свете.
Повисла пауза. Кайден молчал, лишь с такой силой сжал челюсти, что на лице выступили желваки.
— Пожалуйста, — выпалила я в отчаянии, уже ни на что не надеясь. Все равно, не сдамся. Понадобится — буду драться.
Губы Фарна дрогнули.
— Если я отдам вам колбу, пообещайте, что не станете убегать. Останетесь и позволите мне проконтролировать ваше состояние, — произнес он глухо.
— И потом, когда все закончится… Впрочем, об этом пока рано говорить.
— Хорошо. Не исчезну, останусь, — заверила торопливо и потянулась за склянкой.
— Подождите…
Дракон сделал странный жест, словно распутывал какие-то невидимые нити, и в комнате раздался резкий хлопок. Тут же за стеной послышался грохот, ругательства, быстрые шаги… Дверь распахнулась, в лабораторию ворвался Хобб — потрепанный, но весьма воинственно настроенный — и, сжав кулаки, быстрым шагом направился к Фарну.
— Потом, — вскинул ладонь наследник.
— Сначала Эннари. Вы ведь знаете, что надо делать, после того, как она выпьет зелье?
— Знаю, — буркнул мэтр. Остановился, выдохнул сквозь стиснутые зубы — раз, другой — и сказал уже гораздо спокойнее: — Я готов.
Кайден кивнул и протянул мне колбу.
Взяла осторожно. Помедлила. Может, поступить, как воробей? Применить не внутрь, а снаружи?
«Нет. — прошло откуда-то понимание. — Это магические звери в зелье купаются. Людям надо именно пить».
