Они давно планировали объединить отряды, но сейчас решение созрело окончательно. На встречу в трактир тоже решили идти вдвоем.
Так Фарн и познакомился с Анной.
Анна…
Мысли об этой странной девушке не покидали его весь день. Он отвлекался на другие дела, занимался подготовкой к испытанию, обговаривал со своими людьми последние детали и нюансы похода, а в памяти вновь и вновь всплывало ее серьезное, чуть напряженное лицо.
Аллан, которого он начал расспрашивать об Анне, коротко усмехнулся:
— Что, зацепила?
И тут же, запнувшись, неожиданно серьезно, без своей всегдашней иронии добавил:
— Меня тоже, брат… Меня тоже.
Закончилось тем, что Кайден стал улавливать сходство с ней в случайных прохожих, в женщине, с которой столкнулся в лекарской лавке. Хотя между решительной, энергичной Анной и тихой, до дрожи боязливой незнакомкой не было вообще ничего общего. После этого случая он, разозлившись на самого себя, поклялся больше не вспоминал о новом проводнике, но, когда встретил девушку утром, ощутил, как вновь разгорается потухший на время интерес.
Сразу почувствовал — она здесь, рядом, уже пришла. Ему даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять это. Между ними словно невидимая нить натянулась, заставляя чутко прислушиваться, ловить боковым зрением каждый ее жест, взгляд, пока он с самым что ни на есть невозмутимым видом беседовал с Янтами. А потом…
Ал опередил его, подошел к ней первым, и Фарн с трудом подавил ярость, увидев, как они весело о чем-то перешептываются.
Анна не переставала удивлять его.
То, как она умела слушать Лес и договариваться с ним. Как безошибочно находила тропы, распознавала травы и снадобья, точно подобрала лечение и помогла ему. Как вела их опасной дорогой через болота и сражалась бок о бок, используя свои крайне любопытные бомбочки… В ней поражало все.
Кайден понимал, почему Аллан не желает отпускать девушку. Понимал, разделял его эмоции и осознавал, что тоже не отступит.
Почему бы Анне, в самом деле, не работать на него, Фарна?
Он не хотел, чтобы Граэм закрывал контракт так быстро — казалось, сделай они это, и девушка сразу сбежит, — но и удерживать ее силой не имел права.
И она сбежала. Ускользнула, даже не выслушав…
Кайден перевел взгляд на застывшего неподалеку Иннила. Нахмурился.
После обретения дракона проблем не стало меньше. Предстояло разобраться с младшим и мачехой, найти того, кто помог им с Аллом в хрустальном зале. Да и чешуйку зверь почему-то вдруг отказался отдавать.
