Петька тут же оживился:
— А чего там делать-то будете?
— Товар повезём, — ответил я. — Да и закупиться надо кое-чем. Связи налаживать с купцами — не всё ж им к нам ездить.
Захар задумчиво почесал бороду:
— Дельно говорите, барин. Давно пора самим торговые пути прокладывать.
Я кивнул и продолжил, переводя взгляд с одного на другого:
— В деревне за старшего остаются Илья и Степан.
Илья выпрямился, расправив плечи — видно было, что доверие ему льстит.
— Не подведём, барин, — заверил он, а Степан молча кивнул, подтверждая.
— На лесопилке Петька, — продолжал я. — Семён тебе в помощники.
Петька сидел, подперев рукой подбородок, и внимательно слушал. При упоминании своего имени он подался вперёд:
— Будет сделано, Егор Андреич. А чего конкретно делать-то?
Я сцепил пальцы в замок, обдумывая, как лучше объяснить:
— Не забывай про стекло, доски, золу и уголь. А так же следи, чтоб собирали глину и песок возили.
Петька кивал в такт моим словам, явно запоминая.
— Сам же делай поташь, — я сделал ударение на этом слове, — и одновременно газом подготовь песок, выбери с него металл.
— Так же и с глины, — продолжил я, — только перед этим их нужно прокалить будет — и больше металла получится, и сам песок будет чище. Может, и прозрачный получится после этого."
"— Глину тоже готовьте, — напомнил я, — её на зиму много понадобится. Для печей, для горшков, да и для строительства.
Мужики переглянулись — работы предстояло немало, но никто не возражал.
Знали, что всё это нужно для общего блага.
— Степан, ты смотри — если дождя ближайшие пару дней не будет, то берись за полив картошки. Не много, чтоб не позаливать, но так, чтоб земля была влажная.
— Сделаем барин, — ответил тот.
— На завтра на утро загрузите две телеги досками, — распорядился я, глядя на Петьку. — Возьмём с собой, чтоб порожняком не ехать. В городе доски хорошо идут, выручим немало.
— Хорошо, барин, погрузим, — заверил Петька.
— Сами же поедем верхом, — добавил я, представляя, как мы будем смотреться — целый отряд всадников из Уваровки.
Тут я вспомнил ещё кое о чём и окликнул:
— Машка!
Машка словно ждала за углом — прибежала тут же, раскрасневшаяся, с прилипшей ко лбу прядкой волос. Видно, хлопотала по хозяйству.
— Да, Егор Андреевич, звали? — откликнулась она, старательно сохраняя серьёзное выражение лица, хотя глаза выдавали — смеётся внутри.
