— Анфиса, — сказал я, поднявшись с лавки, где сидел в раздумьях, — ступай к Степану, попроси у него пару ведер яблок. Да смотри, чтоб спелые были, румяные. И помой их хорошенько, а потом нарежь на кусочки, убрав все косточки до единой.
Анфиса остановилась, держа в руках половую тряпку, и вопросительно посмотрела на меня:
— А что это будет, Егор Андреевич? Может, пирог какой задумал?
— Ты сделай, как прошу, а там покажу и расскажу, — ответил я, поднимаясь и направляясь к двери. — Дело хорошее будет, полезное.
Анфиса кивнула и поспешила выполнять поручение, а я тем временем кликнул Митяя.
Парень как раз во дворе с кем-то из работников обсуждал, как лучше крышу на флигеле починить.
— Митяй! — окликнул я его. — Оставь пока крышу, есть дело поважнее.
Тот сразу подбежал, утирая вспотевшие руки о рубаху:
— Слушаю, Егор Андреевич!
— Принеси мне стеклянные изделия, которые больше всего в моем понимании похожи на банки. Помнишь, я тебе показывал как-то, какими должны быть литровые банки? Ты видел и несколько штук сделал тогда.
Митяй сразу оживился — он гордился своим стеклодувным мастерством и любил, когда его изделия требовались для какого-то важного дела:
— Ах, те, что с широким горлышком и ровными стенками! Помню, помню. Сколько нужно?
— Да сколько есть, столько и неси.
Тот кивнул и побежал во флигель, а я остался ждать во дворе, прикидывая в уме, как лучше все организовать. Через пару минут Митяй вернулся, неся перед собой деревянный ящик, в котором аккуратно, переложенные соломой, лежало полтора десятка стеклянных банок — от небольших, объемом с полулитра, до добротных литровых.
Стекло было чистое, без пузырьков, работа — на совесть.
— Вот, глядите, Егор Андреевич! — с гордостью сказал Митяй, ставя ящик на лавку. — Все как учили — и стенки толстые, чтоб не лопнули, и горлышко широкое, чтоб удобно было что внутрь класть."
"— Молодец, — похвалил я, осматривая банки, в которых были все горлышки разного размера. — Теперь слушай следующее задание. Приготовь куски мягкой кожи, но толстой, понимаешь? По размерам такой, чтобы накрывала банку сверху с запасом, так чтобы можно было обвязать бечевкой и таким образом закрыть банку плотно-наплотно.
Митяй на мгновение задумался, прикидывая размеры, потом кивнул, уловив суть задания:
— Понял! Сейчас найду подходящую — у меня есть кусок толстой воловьей кожи, мягкой, эластичной. В самый раз будет!
И убежал, оставив меня с банками. Я внимательно осмотрел каждую — работа и вправду была отличная.
