Вечером того же дня, когда уже стемнело, ко мне в дом заглянул Митяй. Прошёл в горницу, сел на лавку и довольно потёр руки:
— Егор Андреевич, не поверите, за два дня семь банок выдул! — похвастался он, явно гордый собой. — Все ровненькие, с толстыми стенками, как вы просили. Даже Семён удивился, говорит, за такое короткое время столько качественных изделий — это надо уметь!
— Молодец, Митяй, — похвалил я его. — Это нам пригодится.
— А для чего они, Егор Андреевич? — с любопытством спросил он. — Опять что-то особенное задумали?
— Для варенья они, — ответил я, улыбаясь.
— А ещё, как следующий обоз придёт за досками, закажем, чтоб свинюшек привезли. Будем тушёнку делать.
— Тушёнку? — переспросил Митяй, явно не понимая, о чём речь.
— Мясо особым образом приготовленное, чтоб долго не портилось, — объяснил я. — В этих самых банках и будем хранить. Всю зиму будем с мясом, не то что соседи наши!
— Ох, чувствую, опять что-то новое будете нас учить делать, — засмеялся Митяй. — С вами, Егор Андреевич, не соскучишься!
На следующее утро я решил снова навестить деревню Ивана Филипповича, чтобы самому увидеть, как там дела у Петьки.
Быстро перекусив хлебом с молоком, вышел во двор. Степан, словно прочитав мои мысли, уже седлал коня.
— К Ивану Филипповичу собрались, Егор Андреевич? — спросил он, затягивая подпругу.
— Да, надо проверить, как там наш пациент себя чувствует, — ответил я, оглядывая сбрую. — Один поеду, думаю справлюсь.
Степан кивнул, но на его лице промелькнуло беспокойство:
— А не опасно ли одному-то? Мало ли кто по дорогам шастает.
— После того, как Захар с ребятами лихих людей перевёл, думаю, пока бояться нечего, — успокоил я его. — Да и дорога короткая, быстро обернусь.
Вскочив в седло, я тронул коня. Погода стояла чудесная — солнце пригревало совсем по-летнему, хотя по утрам уже чувствовалось дыхание приближающейся осени.
Конь бежал резво, словно тоже наслаждался погожим деньком. Я невольно залюбовался окрестностями, как ни крути, а красота русской природы завораживает, особенно в такой ясный день.
Путь до соседней деревни занял около получаса. Ещё издалека я увидел знакомые крыши, подгоняя коня, я быстро доскакал до ворот и спрыгнул на землю. И тут же увидел выходящих мне навстречу Ивана Филипповича и Ричарда. Лица их были усталыми, но не печальными — значит, ничего страшного не произошло, и это немного успокоило меня.
— Егор Андреевич! — радостно воскликнул Иван Филиппович, широко улыбаясь.
