— А если не будет, так в чан налейте воды два-три пальца и поставьте на сильный огонь. Та, когда начнёт кипеть…
Я замолчал, подбирая наиболее простые слова для объяснения процесса дистилляции людям, никогда не изучавшим науки.
— Опять же, у Фомы или, если ещё не приехал, у Игоря Савельевича, у него тоже, может быть, возьмите лист стекла, который мы в Уваровке делаем. И пусть кто-то, даже лучше двое, его держат над этим паром. Пар будет подниматься и, охлаждаясь, стекать по стеклу. Вот, собственно, эти капельки и нужно собирать.
Обязательно нужно собирать в чистую посуду, — подчеркнул я, зная, насколько важна стерильность в таких делах. — Пускай вымоют её перед этим. В кувшин, в ведро, но главное, чтоб было чисто.
Пока я всё это рассказывал, я не обращал внимания, а когда оглянулся, то увидел, что сзади шёл мужик и время от времени что-то кивал сам себе, словно мысленно повторяя мои инструкции. Его взгляд был сосредоточен, а пальцы то и дело сжимались, будто он пытался удержать в руках нечто невидимое.
Иван Дмитриевич переспросил его:
— Всё запомнил?
Тот кивнул.
— Иди, — коротко бросил Иван Дмитриевич.
Мужик испарился, как будто его и не было, а я же продолжил дальше:
— Мне нужно несколько металлических пластин двух типов: медь…
Я задумался на мгновение, соображая, где в городе можно достать необходимые материалы для создания примитивной гальванической батареи.
— Кстати, можно использовать просто медные монеты, проволоку, может быть, куски старой посуды. Неважно.
Главное, чтобы это была медь. И цинк. Его можно у кузнеца спросить. Либо же в виде пластин у лудильщика взять.
Я представил, как эти люди, никогда не слышавшие об электричестве, будут собирать то, что в их понимании было лишь странным набором металлолома."
"— И нужно будет сделать крепкий раствор из чистой соли, но важно, чтобы соль была чистая. Также нужно будет ткань, лён или сукно, можно кожу либо же толстую бумагу, которая потом будет пропитана соляным раствором.
Иван Дмитриевич снова кивнул мне за спину.
Я повернул голову и заметил, что от нас куда-то побежал парнишка с такой скоростью, словно от этого зависела его собственная жизнь.
Я посмотрел ему вслед и спросил:
— Иван Дмитриевич, а где вы всех их собирать-то будете? С тем, что я заказал?
А он уверенно ответил:
— У кузнеца во дворе.
— Ну отлично, тогда идём, — согласился я, прикидывая в уме, насколько подходящим будет это место для моих целей.
И мы направились к нему.
