— Куда собрался? Я тебя еще не отпускал, — сплюнул на пол табак с губ Твердохлебов.
Только я вернулся на место, как в кабинет зашел Трутень. Судя по лицу, довольный. Еще бы, в одного стену опять подвинул. И это за такой срок, ему по-любому медаль дадут, а может, и повышение.
— Господа! — сказал он и упал рядом с Самсоном. — Поздравляю, отличная работа!
— Служу… — только начал я говорить и выпрямил спину, как мне махнули рукой.
— Давай без этого, — достал свою трубку подполковник. — И так голова раскалывается по вине одного идиота.
Я улыбнулся. Хорошо мой голос бога подействовал? То-то же, не нужно было меня мордой в мох тыкать.
— Хорошие новости, — залез себе в китель Трутень — поздравляю, старлей Твердохлебов.
Подполковник передал новые звездочки Самсону. Тот аж сигарету выронил, сложив ладони, чтобы их поймать.
— Поздравляю, старший лейтенант Твердохлебов, — выпрямился я.
— Я… Как-то… Вот… — выдавил из себя Самсон.
Мужик стянул с себя китель и стал снимать лейтенантские звезды.
— Ну и ты Солнцев. Вот, держи! — передал мне нашивки старшего сержанта Трутень. — За ваши заслуги, выбил повышение.
— Благодарю! — ответил я и положил нашивки в карман.
— Не тушуйся Солнцев, садись. Отметим такое событие.
Стоило мне опуститься на стул, как дверь открылась. В нее вошел мужик лет сорока, худощавого телосложения. Седой весь и скрюченный.
— Полковник Карпов! — вскочил Самсон.
— Трутень, и ты здесь, — Язвительно произнес мужик. — Устроил же ты проблемы нам, Лидочка вон умерла, — шмыгнул он носом.
— Вася, тебе чего нужно? — фамильярно спросил Весемир. — Тут дел для тебя никаких нет. Че приперся?
— Подполковник, вы совсем уже стыд потеряли, так разговариваете со старшим по званию. Не приветствовали. И после этого ждете, чтобы я с вами сотрудничал? — покачал головой Карпов.
— Вася, ты место свое не забыл? Лаборант хренов… — сплюнул Трутень. — Ваши звания, может, только у вас и ценятся. Вы же жопы своей ни в одной битве, да что там, в конфликте… Вообще не понимаю, как вы военными можете считаться.
— А вот это не твое дело, — Оскалился мужичок. — Занимайся своими интригами, убийствами, монстрами, а нам оставь то, что действительно важно империи.
Я смотрел на этого Карпова, и что-то мне не нравилось его появление тут. Ботаники и я несочетаемая комбинация. Василий перевел взгляд на меня и улыбнулся.
— А вы, молодой человек, Солнцев Борис Иванович? — спросил он вежливым голосом.
