Влад, который полностью зависел от меня, сопляка, согласился.
— Что надо делать? — спросил он уже на улице.
— Договориться с администрацией рынка об аренде торговой точки, где ты будешь работать. Меня там вряд ли послушают, а скорее попросту кинут.
Я обернулся и посмотрел на Влада. Вроде бы он немного расслабился — ничего страшного и сложного, душу в залог не просят, почку продать не предлагают.
— Как вообще торговля? — оживился он.
— Нормально, один день только дождь прогнал, а так как будто природа за нас.
И мороза нет. Но я пока не прошу тебя стоять на холоде, только, так сказать, выходить на полставки, когда надо будет меня подменить.
Мы подошли к метро, молча спустились на станцию и поехали на Курский вокзал. Неладное Влад заподозрил, только когда я пристроился в хвост очереди, стоящей в пригородные кассы.
— Сперва поедем в Южное Кучино, надо кое-что забрать, — объяснил я.
Противоречить и расспрашивать он не стал: надо, значит, надо.
Электрички в Железнодорожный с остановкой в Кучино ходили часто, мы минут пять подождали в тепле вокзала и пошли на посадку, уворачиваясь от людей с баулами, приехавших с южных направлений.
Много было и тех, кто отоваривался на Черкизоне и возвращался в свои города.
Самые отчаянные и рисковые. Для еще не обтесавшихся провинциалов поездка в Москву с деньгами могла закончиться в лучшем случае ограблением: слишком много ожидало ловушек, а пронырливые мошенники безошибочно выделяли из толпы тех, кого можно щипнуть, а вот цыгане работали по площади.
А электрички какие! Если сравнивать с теми, что сохранились в памяти прошлого, — так это трилобиты докермбрийской эпохи, прокуренные, обмоченные пассажирами с недержанием, с деревянными скамьями.
Я-прошлый на пригородных электричках ездил так редко, что мнение о них не сформировал. Я-взрослый делал это частенько, когда жил в Москве, те электрички были словно из другой эпохи или очень далекого будущего: с туалетами, кондиционерами, мягкими удобными сиденьями.
Электричка проехала две остановки, и по вагону ломанулся табун зайцев, спасающихся от контролерши: сперва школьники и студенты, потом — взрослые. На третьей остановке они вышли и перебежали в первый вагон, где билеты уже проверены.
Кондукторша, маленькая худая женщина, была одна, без сопровождающих-ментов. Она молча подходила к пассажирам и голосом умирающей просила предъявить билет.
