Было ощущение, будто на моей руке проверили все возможные варианты химеризма, пока, в конце концов, она не выбрала себе окончательный облик — кожу ящеропса, разумного существа, увиденного мной сегодня в клетке.
— Можешь убирать руку, — скомандовала мне княгиня и тихо добавила себе под нос, — надо же, горга выбрал.
Подозреваю, именно так называлась та тварь. Я не успел расспросить о её особенностях, поскольку услышал стон, а после и крик Эльзы. Девушку било в конвульсиях, но она не отрывала руку от алтаря. Я видел, как точно так же меняли вид и форму её пальцы.
— Как интересно, — оживилась княгиня. — Надо же: один выбрал горга, вторая — горгулью. Прелесть, а не наследнички.
Мы с Эльзой переглянулись совершенно ошарашенными взглядами. Пока было не совсем понятно, о чём толковала княгиня, но мы надеялись, что она все пояснит. Сама же она в этот момент подписывала документы, подготовленные поверенным, и заверяла их своей родовой печаткой. Насколько я мог заметить, все бумаги были составлены в тройном экземпляре.
Память подсказывала, что это обычная практика: один — для императорской канцелярии, один — для архива рода, и один должен был остаться у каждого из нас.
Поверенный молча поклонился, собрал свои экземпляры и удалился, оставив по два документа на столе.
— Ах да, ещё одна мелочь, — криво улыбнулась княгиня и принялась скручивать набалдашник с трости.
Сделав несколько загадочных пассов, она открыла пасть горгульи на набалдашнике, и откуда выпали два старинных серебряных кольца с полудрагоценными камнями. У Эльзы на камне была выгравирована голова горгульи, у меня же — оскаленная пасть саблезубого горга.
— Если мы из одного рода, неужели у нас навершия не должны быть с одинаковым гербом рода? — спросила Эльза.
— Э-э, нет, дорогая, — усмехнулась княгиня. — Это новая аристократия, не имеющая достаточно покровителей, выбирает что-то одно и штампует, как дешевые цацки на базаре. У нас в роду больше двух десятков магических партнёров, и то, что в роду проявилось сразу два сильных наследника с двумя партнёрами, красноречивей некуда продемонстрирует силу и древность рода.
