— Мне очень жаль, ваше сиятельство, что я невольно втянула вас в подобную неприятную историю, — продолжала та лепетать положенные извинения и отступать мелкими шажками к выходу из зала.
— А мне-то как жаль, — хмыкнул я, отчего бедную Алису даже перекосило, будто бы я действительно решил изменить своим принципам, якобы испугавшись своего визави. — Но вы, уважаемая Алиса, вполне могли бы скрасить подобные неприятные впечатления.
Вот уж никогда не думал, что выражение лица может стать ещё более кислым от таких простых слов.
— Я не знаю, о чём вы подумали, князь, но «скрашивать» ни вам, ни кому бы то ни было ничего я не буду! — тут же ощетинилась она раздражением, видимо, восприняв мою фразу как некое предложение фривольного характера.
— Нет, это я не знаю, о чём вы подумали, сударыня. Ведь я по случайности услышал некоторую информацию из вашей личной жизни, а именно ваш статус вдовы. И с учётом вашего возраста и статуса хотел бы предложить вам оказать мне и моей семье посильную помощь в одном деле.
— Шпионить против рода Тенишевых я отказываюсь! — всё также ушла в глухую оборону Алиса.
Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть.
— Да что ж вы, сударыни, такие нетерпеливые? Я всего лишь хотел попросить вас, с учётом вашего происхождения и, несомненно, высокородного воспитания, а также опыта, помочь мне и моей юной сестре организовать званый вечер по поводу моего возглавления рода. Поскольку на мероприятии будет его императорское высочество, всё должно быть по наивысшему разряду.
Моя горячо любимая бабушка, увы, нынче несколько слаба здоровьем; мы же с сестрой имеем такую занятость, что изучать все тонкости этикета и обустройства подобных мероприятий будем полгода, а то и год. А приём нам необходимо дать уже в очень скором времени. Именно по этому вопросу я хотел к вам обратиться.
Я видел, как краска заливает лицо и шею Алисы. Кажется, она себя сейчас чувствовала настолько неуютно, насколько только могла.
— Ваше сиятельство, Юрий Викторович, — она опустила взгляд в пол, а после подняла, — для меня было бы честью помочь вам в данном вопросе.
Но прежде вам всё-таки придётся уладить некоторые разногласия с родом Тенишевых во избежание накопления их и нагромождения. Ну и для получения разрешения от главы рода.
— Об этом не беспокойтесь, Алиса, если ваше принципиальное согласие получено, то, думаю, визит вежливости главе вашего рода не заставит себя ждать.
